Местные жители предполагают, что река стала красной в результате химического загрязнения. При этом реагенты могли попасть в воду с расположенного рядом Надежинского металлургического завода. Эту информацию опровергают в пресс-службе предприятия. Там уверяют, что внештатных ситуаций на заводе не происходило, в том числе аварийных сбросов. До выяснения ситуации завод временно снизил производственные мощности.
Между тем появилась ещё одна версия "покраснения" реки. Якобы такое случалось и ранее - река Далдыкан окрашивается из-за железной руды в почве. Минприроды РФ уже поручило Росприроднадзору провести проверку и установить размер ущерба, нанесенного окружающей среде.
По версии американского Института Блэксмита, изучающего проблемы экологии и загрязнения окружающей среды, Норильск входит в десятку самых грязных городов мира.