Над проектом трудятся четыре человека: Пит Геглински, Эндрю Тёртен, Саша Чапман и Сержио Руиз Халперн. Вместе они придумали специальное устройство для «перехвата» мусора в воде. Особенность корзины в том, что она предназначена для работы на причалах, в яхт-клубах, портах и любых водоёмах со спокойной водой и возможностью регулярного обслуживания установки. Хоть корзины и называются морскими, они не предназначены для открытых водоёмов, где часто бывают большие волны и на большой скорости двигаются яхты и другие суда.
За один день одна корзина может «выловить» около полутора килограммов плавающего мусора, но погодные условия могут изменять этот объём как в большую, так и в меньшую сторону. Таким образом, в среднем за год каждая морская корзина может собрать около одной тонны отходов, загрязняющих водоём.
Как это работает?
Сейчас корзины работают за счёт небольших насосов, расположенных непосредственно под ними, и использующих либо 110, либо 120 вольт. Вода с поверхности водоёма засасывается в корзины и проходит через фильтр-мешок. Собственно вода просто проходит сквозь фильтр и «возвращается» в водоём, а мусор остаётся внутри корзины.
Разработчики проводили испытания насоса, которому для работы нужны лишь 12 вольт, но тест провалился, а использование солнечной энергии не обеспечило достаточной стабильности в работе. Теоретически, насос может работать также на энергии ветра или волн. Пока что работа насоса обходится порядка одного доллара США в день, и разработчики надеются со временем снизить эту цифру, а также уменьшить углеродный след, оставляемый устройством.
Корзина устанавливается на специальном плавучем доке в определённой «проблемной зоне», после чего ветер и течения приносят мусор непосредственно к ней. Таким образом, очень важно установить контейнер в наиболее подходящем месте. Сумка, в которую собирается весь мусор, может выдерживать до 12 килограмм. Разработчики рекомендуют проверять установку дважды в день и менять мешок по мере заполнения.
Корзины очищают воду не только от пластика, но и от нефти. Специально для этих установок уже адаптирована технология «поглощения» нефти, но пока что устройство не способно обработать весь необходимый объём. Тем не менее, разработчики работают над улучшением продукта, и со временем корзины будут становиться ещё более эффективными.
Сетка мешка сделана из переработанного пластика, так как этот материал не подвержен изменению формы в результате длительного нахождения в воде. Изначально рассматривали возность использования мешковины, но из-за того, что этот материал обладает очень высокими обсорбационными свойствами, от задумки решили отказаться. Если бы для мешков использовали мешковину, то со временем она бы просто разбухла, и корзина не могла бы продолжать функционировать.
Сколько стоит корзина?
Назвать установку дешёвой никак не получается. Вероятно, со временем цена будет меняться в меньшую сторону, а пока что за одну корзину придётся заплатить от 2700 до 3300 евро в зависимости от объёма заказа. Команда Seabin Project уже собирает предзаказы на свою разработку.