Она ушла из дома до рассвета, когда дети всё ещё спали. Они живут в здании из цементных блоков в Абобо – лабиринте из магазинов и жилых домов, занятых портовыми грузчиками, таксистами, рабочими фабрик и уличными продавцами.
Вместе с подругой она дошла до престижного района Ангре, где живут врачи и бизнесмены. Когда они бросили полиэтленовые пакеты в мешки, перекинутые через их плечи, закричали петухи и на стенах зданий появились первые лучи солнца.
Мариам Кулибали – одна из легиона женщин в Абиджане, которые зарабатывают себе на жизнь тем, что собирают пластиковые отходы на городских улицах и продают их для переработки. Теперь они ведущие участницы проекта, суть которого в том, чтобы превращать мусор в пластиковые брикеты для строительства школ по всей стране.
Они сотрудничают с колумбийской компанией, чтобы превратить пластиковые отходы – катастрофу современного мира – в актив, который поможет женщинам зарабатывать на достойную жизнь. Одновременно с этим они очищают окружающую среду и помогают развивать сферу образования.
Она видит в этом возможность улучшить свою жизнь и, вероятно, даже стать частью среднего класса.
«Нынешние покупатели не дают нам хороших цен», говорит Кулибали. «Это поможет нам».
В прошлом году предприятие построило девять демонстрационных классных комнат из брикетов, сделанных из переработанного пластика, в Гонзагвилле – бедном районе на окраине Абиджана – и в двух небольших фермерских деревнях Сакассу и Диво. Первые школы были построены из брикетов, привезённых из Колумбии, но уже этой осень фабрика в Абиджане должна запустить собственное производство.
Новые классы из пластиковых брикетов крайне необходимы. По словам министра образования Кот-д’Ивуара, в некоторых классах сейчас учится одновременно по 90 детей. Компания Conceptos Plásticos, которая строит фабрику, заключила контракт с ЮНИСЕФ на создание 528 классных комнат для приблизительно 26 400 детей (по 50 детей в каждом классе).
В крошечной деревушке Сакассу люди берут воду из колодца, используя ножной насос, разводят свиней и кур и готовят пищу на открытом огне. До этого года дети ходили в школу, которая расположена в традиционном деревянно-кирпичном здании. Глиняный кирпич разрушался на солнце и под дождём, и школу приходилось постоянно ремонтировать.
Но три новых пластиковых класса могли бы работать практически вечно. Брикеты выглядят как чёрные и серые детальки Лего. Они обладают огнезащитным свойством и позволяют помещениям оставаться прохладными в жаркую погоду. Совсем недавно местные жители использовали одну из ярко оформленных классных комнат для проведения большого собрания.
«Это в десять раз лучше», - сказал Йоахим Кофи Конан, директор школы в Сакассу.
Проект был бы невозможен без организаторских способностей Мариам Кулибали, президентки ассоциации «Борющиеся женщины», в которую входит 200 местных жительниц.
Она занималась сбором мусора на протяжении 20 лет, начиная с 15-летнего возраста. Её муж водит воро-воро – общественное (шеринговое) такси.
Иногда, закончив собирать мусор, она идёт домой, чтобы заниматься хозяством, а ночью снова возвращается на работу, чтобы очищать рынок Аджаме в то время, когда он закрыт для покупателей.
Вместе с другими женщинами она вальсирует в тускло освещённых переулках между торговцами рыбой и портными, всё ещё склоняющимся над их швейными машинками. Они подбирают даже маленькие пластиковые мешочки, которые используются, чтобы продавать на улице небольшие порции воды.
Пока женщины ждут открытия фабрики, они продают свой пластик посредникам, большинство из которых мужчины, на рынке вторичной переработки в Абобо-Бауле.
Покупатели взвешивают пластиковый урожай каждой женщины, вешая его на ручные бронзовые весы. Они перепродают пластик фабрике, которая перерабатывает его в стулья, сандалии и раковины. Бутылки часто моют, наполняют соком и перепродают на улице.
В сфере переработки женщины выполняют сразу несколько задач. Они сушат кус-кус из маниоки на пластиковом брезенте, разложенном на земле среди пальм и сетчатых мешков с пластиковыми отходами. Женщины и дети вручную разламывают алюминиевые банки и измельчают их большими деревянными палками.
Официальная минимальная зарплата в стране составляет около 25 долларов в неделю, но многие люди зарабатывают гораздо меньше. Женщины говорят, что зарабатывают от 8,50 до 17 долларов в неделю.
Мариам Кулибали вкладывает деньги в частную школу для своих трех детей школьного возраста, которые говорят, что хотят стать пилотом, врачом и полицейским.
Женщины в ассоциации вносят некоторые средства в фонд, где они потом перераспределяются, и это гарантирует, что даже во время болезни женщина получит какой-то доход.
Участницы ассоциации говорят, что когда они смогут сотрудничать с заводом, их прибыль вырастет в два или даже в три раза. Это связано с тем, что фабрика будет закупать такие виды пластика, которые сейчас женщинам некуда продавать – упакову для закусок, запчасти для мобильных телефонов и прочее.
Некоторые из соседей Мариам Кулибали предполагают, что эта работа – эксплуатация по своей сути. Но сама она уверена, что новый проект позволит ей зарабатывать больше денег и работать в лучших условиях (она получит обещанное оборудование и мешки).
Проект получил одобрение Кандии Камары, министерки образования Кот-д'Ивуара, которая говорит, что это поможет повысить социальный статус и улучшить финансовое положение женщин.
«Для нас это не унизительная профессия», – говорит госпожа Камара в интервью, которое она даёт в своём офисе, стены которого украшены фотографиями, где она запечатлена вместе с другими выдающимися женщинами, такими как Иванка Трамп и Кристина Лагард, бывшая председательница Международного валютного фонда. «Эта работа организована для них, их финансовой независимости, их достоинства, семей, общества и их вклада в развитие страны».
Этот проект – детище Абубакара Кампо, врача, который совсем недавно завершил свою работу в качестве представителя Кот-д'Ивуара в ЮНИСЕФ. Он стал сотрудничать с Conceptos Plásticos, коммерческой организацией по переработке пластмасс, которая имеет социальную миссию – строительство жилья и создание рабочих мест для бедных людей. Основатели компании, Андрес Мендес и Изабель Кристина Гамес, согласились работать с доктором Кампо после поездки в Кот-д'Ивуар в прошлом году.
Они были тронуты видом женщин, которые, таская на себе детей, собирали мусор в Акуэло, на свалке, которая считается свалкой с опасными отходами. Тогда пара задумалась, как может помочь местным жительницам. «Это оказало большое влияние на нас», - сказал Мендес.
В июне пара переехала в Абиджан, чтобы запустить проект, и они планируют расширить свою деятельность на другие части Западной Африки.
Они планируют нанять 30 человек, которые будут работать на заводе, и закупать пластик у 1000 женщин в первый год работы завода.
По словам Оскара Мендеса, несколько первых классных комнат стоили около 14 500 долларов США, и это на 2000 дешевле, чем те классы, стены в которых сделаны из цемента. Также он ожидает, что когда брикеты будут производиться на месте, а не импортироваться, цена упадёт ещё на 20%.
Недостатка в пластиковых отходах нет. По словам организатора проекта, Абиджан производит около 300 тонн таких отходов день, и только 5% из них идёт в переработку. Для строительства одного класса надо около пяти тонн пластика.
Доктор Кампо предполагает, что в будущем можно будет строить также пластиковое жильё для учителей и уборные для школ. Сейчас, например, в Сакассу учителя живут вместе в местных домах, а их семьи остаются в других деревнях. В Гонзагвиле есть всего 14 уборных для 2700 детей и их учителей.
Ещё до того, как начался весь этот проект, лидерка «Борющихся женщин» обдумывала новое направление работы – продажу холодных напитков. Но теперь Мариам Кулибали уверена: будущее – за пластиком.
Оригинал текста можно здесь