Водоёмы, где обычно гнездятся фламинго, превратились в полусухие болота. Такая тенденция беспокоит и местных жителей – в предыдущие сезоны регион ежегодно привлекал сотни туристов.
Сокращение популяции пернатых может повлиять и на этот показатель.
Кроме того, на популяцию фламинго влияет увеличение добычи лития. В последние десятилетия с увеличением спроса на электронные гаджеты и электромобили выросла потребность в литии для производства аккумуляторов.
Значительная часть этого металла добывается в странах Южной Америки — Боливии, Чили и Аргентине. Вместе с тем регион является местом обитания и размножения трех видов фламинго, а добыча лития в сочетании с глобальным потеплением разрушают благоприятную для них водную среду.
Как показало исследование, эти факторы вызывают обмеление соленых озер в чилийских Андах, из-за чего в них становится меньше пищи для птиц. В озере Салар-де-Атакама, где активно добывают литий, за 11-летний период зафиксировано 12-процентное сокращение численности двух видов фламинго, размножающихся только в этом месте.