Чем дальше в лес — тем больше шансов найти хорошую ель. Лучшие «зелёные красавицы», как правило, прячутся в самой чаще леса. Но от наметанного глаза скрыться не удастся: в поисках подходящего дерева лесники готовы пройти не один километр. От того, насколько тщательно они подойдут к делу, будет зависеть спрос на новогодних красавиц.
Александр Хлебоказов, лесник Белоболотского лесничества: «Если елочка будет стоять у каждого в квартире, это уже плюс считается человеку. И дети радостные тогда, и самому приятно. Мне вот 66 лет, я сам каждый год елочку ставлю!».
Добычей лесорубов становится относительное молодое дерево, возрастом от пяти до восьми лет и высотой от метра до трух, в зависимости от помещения, в которое его затем поставят. К слову, традиционная ёлка, не обязательно ель, спросом пользуется и сосна обыкновенная.
Бытует мнение, что сосна лучше ели. Это не совсем так. Эти две породы дерева настолько схожи в своих характеристиках, что даже лесничества отпускают их по одной цене. Отличия лишь в том, что сосна дольше стоит, а ель более мягкая и пушистая. Только в Гомельской области лесхозы заготовят не менее десяти тысяч елей и сосен. Как такового лимита на вырубку нет, будет спрос — будет и предложение.
Максим Белый, главный лесничий Речицкого опытного лесхоза: «Во всех лесничествах определены места для заготовки новогодних деревьев, выписаны лесные билеты на них, дающие право на вырубку данных деревьев. Заготовку мы производим в основном из неблагонадёжного подроста. Это те деревья, которые со временем либо могут усохнуть, либо они так и останутся под пологом и не образуют новые насаждения».
Живая ель намного популярнее искусственной, отсюда и интерес у так называемых черных лесорубов. В лесничествах уже выставили посты, а лесную охрану перевели на усиленный режим работы: экологический патруль круглосуточно прочёсывает хвойные массивы. За одно незаконно срубленное дерево — штраф до 9 миллионов рублей. Дешевле и безопаснее купить новогодний символ на ёлочных базарах. В широком ассортименте и деревья в кедах (это чтобы ёлка дольше стояла). На столичных базарах очередь с утра.