В докладе о самых опасных мировых экологических проблемах, представленном на Ассамблее ООН по окружающей среде в Найроби, говорится: присутствие микропластика в продуктах питания потенциально может увеличить прямое воздействие связанных с пластиком химических веществ на человека и представлять риск для здоровья, сообщает gismeteo.ru.
Учёные опасаются: химикаты в пластике, а также химические вещества, которые могут вступить с ним в соединение в природной среде, способны вызвать отравление, бесплодие и генетические нарушения у морской фауны и потенциально у человека, если он потребит пластик в больших количествах.
Присутствие частиц микропластика в воздухе может быть связано с риском вредного воздействия на лёгкие, сравнимого с воздействием выхлопных газов.
В некоторых районах мира концентрация микропластика выше — Восточная Азия является одним из наиболее пострадавших регионов. В морях вокруг Японии было найдено в 27 раза больше пластика, чем где-либо ещё. Огромный «пластиковый суп» из отходов в Тихом океане, известный как Большое тихоокеанское мусорное пятно, может в размерах превысить протяжённость Московской области в 2 раза. Подобные мусорные пятна замечены и в других океанах.
Опасения по поводу использования маленьких частиц пластика («микрошариков») в качестве отшелушивающего агента в мыле и косметике привели к тому, что некоторые косметические компании, в том числе «Clarins», «Estée Lauder» и «Proctor & Gamble», обязались удалить их из своих продуктов.
Синтетические волокна, попадающие в воду сквозь крошечные волокна из искусственной ткани (например, из флиса и полиэстера) при стирке в стиральных машинах — также одна из главных причин загрязнения пластиком океана. Хотя пластиковые пакеты и другие предметы, помеченные как «биоразлагаемые», могут показаться хорошим решением, в большинстве случаев они будут распадаться только при температуре более 50 градусов. Это гораздо ниже температуры в море, где многие такие пакеты в итоге оказываются.
Другие экологические проблемы, затронутые в докладе ООН, касаются всплеска эпидемий заболеваний, передающихся от животных к человеку, например вирусов Зика, Эбола и птичьего гриппа. В документе также говорится о том, что засуха и повышение температуры, связанные с изменением климата, могут привести к токсичному загрязнению основных культур, таких как кукуруза, пшеница и ячмень. Рост глобальной температуры на 2 градуса вызовет увеличение воздействия грибковых токсинов на эти культуры — это, в свою очередь, может вызывать рак и задержку развития плода. Таким образом, данный вопрос может стать проблемой безопасности пищевых продуктов в Европе.