На совещании будут обсуждаться достижения и проблемы, связанные с выполнением конвенции, отмечающей в этом году свое десятилетие.

Сегодня Сторонами конвенции являются 40 государств и ЕС. Конвенцию подписали, но пока не ратифицировали Ирландия, Исландия, Лихтенштейн, Монако и Швейцария. В регионе ВЕКЦА (страны Восточной Европы, Кавказа и Центральной Азии) до сих пор не присоединились к конвенции Россия и Узбекистан.

Совещание Сторон рассмотрит национальные доклады об осуществлении конвенции, которые должны были быть представлены всеми Сторонами за полгода до совещания. Пять государств - Хорватия, Литва, Люксембург, Португалия, Румыния и Испания - не подготовили докладов, а многие государства представили доклады с серьезной задержкой. Во многих случаях, общественные организации подвергают серьезной критике как процесс подготовки докладов, не отличавшийся эффективным участием гражданского общества, так и их содержание, зачастую неадекватно и не в полной мере отражающее реальное положение дел.

Совещание Сторон рассмотрит выводы и рекомендации Комитета по соблюдению конвенции и примет решения в отношении соблюдения Конвенции конкретными Сторонами. В частности, будут приняты решения в отношении соблюдения конвенции Албанией, Арменией, Казахстаном, Литвой, Туркменистаном и Украиной. Совещание Сторон также изберет пять новых членов в Комитет по соблюдению.

От Беларуси в Совещании Сторон будут участвовать как представители Министерства природных ресурсов и охраны окружающей среды, так и «третьего сектора»: независимый эксперт по Орхусской конвенции Ирина Белая и директор представительства ИСАР Елена Лаевская.

Участники Совещания обсудят прогресс в ратификации Протокола о регистрах выбросов и переноса загрязнителей (РВПЗ), принятого в Киеве в мае 2003 г. Протокол ратифицировали 8 государств, а для его вступления в силу необходимо 16 ратификаций. Ключевыми вопросами для будущей работы по реализации Протокола являются: разработка проектов правил процедуры Совещания Сторон Протокола и механизма соблюдения Протокола. Некоторые страны выступают за то, чтобы не давать неправительственным организациям статус наблюдателя в Бюро Протокола и право напрямую предлагать кандидатов для избрания в Комитет по соблюдению в рамках Протокола, что идет вразрез с соответствующими процедурами и механизмами, действующими в рамках самой конвенции. В Риге общественные организации будут настаивать на том, чтобы механизмы протокола четко следовали практике и духу Орхусской конвенции.

Главным итогом совещания в Риге должно стать принятие "Долгосрочного стратегического плана работы" по Орхусской конвенции - программного документа для будущих действий. В проекте документа предлагаются три приоритетных направления деятельности: работа над наиболее полным осуществлением самой конвенции и Протокола о РВПЗ; расширение сферы действия конвенции и Протокола о РВПЗ в регионе ЕЭК ООН и за его пределами; и, наконец, дальнейшее развитие и совершенствование положений самой конвенции.