Группа из более чем 30 ученых впервые изучила таяние снега во всех районах Альпийских гор. Ранее исследования проводились в отдельных частях горного массива, однако теперь эксперты Eurac Research создали единую базу данных, где отмечена динамика всех гор на высоте до 2 тыс. метров.
Наблюдения показали, что изменения снежного покрова в горах происходят неравномерно. Например, в южной части Альп снежный покров исчезает быстрее, в то время как в северной этот процесс происходит медленнее. Однако исследование показало общую динамику — за последние 50 лет снежный сезон в Альпийских горах сократился на 22-34 дня.
В 1970-х и 1980-х годах снег выпадал обильно, в то время как в 1990-х снежных осадков стало значительно меньше. С тех пор снега снова стало больше, однако на уровень 1970-х годов он так и не вернулся, подчеркивают ученые. Особенно кардинальные изменения замечены в весенний период — в последние годы практически все станции наблюдения в горах фиксируют большее таяние снега весной, чем раньше.
Авторы исследования заключают, что главной причиной таких изменений является климатический кризис. Из-за повышения атмосферной температуры снег тает раньше, в то время как все больше осадков в горах выпадает в виде дождя, а не в виде снега.
Plus-one.ru рассказывал, что в ближайшие десятилетия Альпы могут лишиться части горнолыжных курортов и большей части своих ледников. Исчезновение снега и льда может негативно сказаться на местных экосистемах и нанести ущерб населению, водоснабжение которого зависит от Альпийских гор.