Практически во всех европейских странах тонкие полиэтиленовые пакеты на кассе можно получить бесплатно. Такие пакеты обычно используются один-два раза, а затем отправляются в мусорку. Теперь же 28 стран-членов ЕС должны сократить среднегодовое количество неразлагаемых полиэтиленовых пакетов на одного гражданина до 90 штук в год к 2019 году и до 40 штук — до 2025 года, или к концу 2018 года ввести обязательную плату за пакеты на кассах во всех супермаркетах.
Как пишет Geo, первой в Евросоюзе борьбу с пакетами объявила Великобритания — в Северной Ирландии, Уэльсе и Ирландии они облагаются налогом с 2011 года. С осени 2015 года пятипенсовый налог (около тысячи беларусских рублей) вводится в Англии. Вырученные средства будут поступать в благотворительные фонды по охране окружающей среды.
В начале 2015 года в Португалии утвердили новый «зелёный» налог на пластиковые пакеты – за каждый пакет потребители должны платить 10 евроцентов.
Альтернативу пластиковым пакетам можно встретить в некоторых европейских магазинах. Например, в Берлине владельцы одного из магазинов полностью отказались от полиэтиленовых упаковок. Покупатели приходят туда со своими контейнерами.
В почве срок окончательного распада полиэтиленовых пакетов составляет около 100-400 лет. Кроме того, выброшенные пакеты зачастую попадают в водоёмы. Рыбы принимают плавающие пакеты за еду, проглатывая обрывки полиэтилена.
Беларусский Зелёный портал недавно писал о том, как своими руками смастерить практичную экосумку для похода в магазин за продуктами.