Согласно данным со спутников, площадь ледового покрова Арктики по состоянию на 24 марта 2016 года составила 14,52 млн км2. Годом ранее этот показатель был равен 14,54 млн км2.
Этой зимой площадь льдов была меньше средних значений во всех районах Арктики, за исключением моря Лабрадор, моря Баффина и Гудзонова пролива. Особенно сильно уменьшился ледяной покров в Баренцевом море, отмечают американские ученые. Кроме того, зимний рост льда был вялым в этом году, передаёт РБК.
«Арктика находится в кризисе. И процессы, происходящие здесь, будут оказывать влияние на погоду во всём Северном полушарии», — сказал ведущий ученый центра Тед Скамбос.
Учёные следят за состоянием арктических льдов уже 37 лет. Уменьшение площади льдов в Арктике начали отмечать в 2005 году, когда впервые был поставлен рекордный минимум за период спутниковых наблюдений.
Арктика — глобальный индикатор изменения климата. Она нагревается в два раза быстрее, чем остальная часть планеты, и с 1980 года Земля потеряла примерно 40% её ледяного покрова. В 2015 году площадь морского льда в Арктике достигла своего годового минимума. Это значение стало четвёртым самым низким за всю историю наблюдений.
Ранее климатологи подсчитали: большая часть территории Аляски будет освобождена от вечной мерзлоты к концу текущего столетия, что может ускорить глобальное потепление из-за огромного количества органики, которая накопилась в мёрзлой почве за миллионы лет оледенения.