Королём Немана считался атлантический осётр
В фондах Гродненского государственного историко-археологического музея хранятся рыболовные крючки почти по десять сантиметров длинной, а археологи нашли на гродненском замчище остатки рыб, с диаметром позвонков в 3–4 сантиметра. Рыба, обладавшая таким скелетом, должна была иметь длину около двух метров.
Угоститься неманской рыбой любили не только простые гродненцы, но и короли. В 1698 г. король Речи Посполитой Август ІІ дал гродненским рыбакам привилей, по которому они получали монопольное право продажи рыбы на гродненском рынке. К гродненским рыбакам присоединили и рыбаков из Озёр, которые не только ловили, но и коптили и солили рыбу. За это рыбаки обязаны были стабильно поставлять часть своего улова в королевский замок.
В Средние века основной неманской промысловой рыбой был сом. Его в археологических рыбных костных останках почти 68%. Дальше идут судак, голавль, щука, лосось… В притоках Немана, например в Лососянке, ловилась лучшая в Великом княжестве Литовском форель.
Однако королём реки был заплывавший в Неман балтийский, или, правильнее, атлантический осётр. Осётры – вообще старейшие рыбы на земле, им более 30 миллионов лет (современному человеку как виду, для сравнения, всего 200 тысяч лет).
Сведения об осётрах в Немане мы встречаем, начиная с 13 века (его кости есть в находках на Старом замке). Ещё в первой половине прошлого века осётр был нередок не только в окрестностях Гродно, но и дальше на восток. В памяти гродненцев надолго остался осётр весом 96 килограмм, пойманный в 1927 г. недалеко от Гродно и проданный рыбаками в гродненский ресторан «Европа».
Директор гродненского музея природы Станислав Живно просил, чтобы хотя бы шкуру этого гиганта отдали в музей, но осетра приготовили, выставили в витрине ресторана и гродненцы разобрали его по кусочку буквально за два дня!
Почему из Немана исчезли многие виды рыбы?
Из Немана балтийский осётр исчез только после Второй мировой войны, и решающим фактором тут оказалась деятельность человека.
Вспоминает Альфред Вашкевич, до середины 1960-х гг. живший в принеманской деревне Плебанские, расположенной напротив Гожи:
«Мы малымі найбольш лавілі ў Нёмане келбачку (русск. пескарь) і келбу, або марскую келбу (русск. усач) . Папулярныя былі ляшчы і акуні. Маглі нават набраць смердзюхоў (русск. горчак), або сяляўкі (руск. уклея), хаця тое была ўжо так сабе рыба. Такія рыбы як мянтуз (русск. налим), цырта (русск. подуст), сіг трапляліся нячаста, і можна сказаць, ужо тады былі рэдкасцю. Самоў лавілі найбольш у ямах, дзе тыя зімавалі. Калі вада вясной адступала, то яны там часта заставаліся. Стронга (русск. форель) вадзілася ва ўсіх малых прытоках – Гажанцы, Лінкоўскай рэчцы, Балянцы… Асятра час ад часу лавілі да канца 1950-х гг. Асятры выплывалі на водмель і выскоквалі на хвост, а потым, як дошка, з грукатам падалі ў ваду. Аднойчы мужыкі з суседняй вёскі злавілі асятра метры ў паўтара даўжынёй, вялі яго запутанага ў сетку паміж двух лодак».
По мнению Альфреда Ивановича, основную роль в исчезновении многих видов рыбы из Немана отыграли следующие факторы: строительство ГЭС возле Каунаса (посторена в 1959 г.), добыча стройматериалов со дна реки и сливы отходов в 1960-х – 1970-х гг. из гродненских предприятий.
Всё это так, поскольку ГЭС, на которой не было проходов для рыбы, перекрыла путь к нам для морских видов, а добыча песка и камня сильно изменила рельеф речного дна, оставив на Немане намного меньше отмелей.
Жители окрестных деревень также часто вспоминают, как по воде часто плыла рыба с разъеденным химией воздушным пузырём. Сейчас, правда, такие случаи намного более редки.
«В Немане снова появились раки»
Рыбак-любитель с большим стажем Михаил Каско считает, что за последние десятилетия рыбы в Немане стало больше. Это связано с уменьшением сбросов в реку с предприятий Гродненщины, особенно «Мостодрева», жёсткой позицией природоохранных органов, следящих за тем, чтобы не использовались запрещённые принадлежности и для рыбной ловли. Михаил отмечает:
«В Немане стало больше леща, плотвы, густеры, окуня, голавля. Иногда даже опасаешься выловить какую-нибудь рыбу из Красной книги, такой рыбы тоже стало намного больше. Например, такая цирта (русск. подуст, местные рыбаки часто употребляют традиционные беларусские названия рыб), её стало значительно больше. Скажу ещё, в Немане снова появились раки, и американский, и наш, отечественный».
Гродненская ГЭС, по мнению Михаила, сначала создала для рыбы сложную ситуацию, рыба просто не понимала изменившейся ситуации и действовала в соответствии со своими инстинктами, скапливаясь у дамбы. Отсюда варварские выловы, когда у самой дамбы некоторые «любители» вылавливали по 100 килограмм рыбы. Сейчас лов рыбы в районе дамбы полностью запрещён, а в широком Немане стало больше рыбы, которая любит спокойную воду – карпа и карася. Хотя, конечно, глобальное влияние ГЭС на экологию Немана нужно изучать десятилетиями и делать это нужно очень серьёзно.
Гродненская ГЭС мешает нересту рыб, но денег на постройку шлюзов и рыбохода нет
Без рыбоходов на ГЭС лосось к нам не приплывёт
Всё это, однако, не слишком обнадёживает в плане возвращения в нашу часть Немана рыбы из Балтики, например, лосося. Ни на Каунасской, ни на Гродненской ГЭС так и не были построены рыбоходы, а без них рыба никогда не сможет попасть в среднее течение нашей реки. Экологи также предсказывают, что в 21 веке уровень воды в наших реках будет понижаться, что будет вести к проблемам с проходом нерестовой рыбы в притоки и Немана, и Вилии.
«Балтийский осётр останется воспоминанием»
Что касается балтийского осётра, то он, пожалуй, навсегда останется воспоминанием. Сегодня в Европе нерестится только маленькая популяция этой рыбы в реке Жиронда во Франции. В Висле эту рыбу последний раз выловили в 1965 г., в Ладожском озере в 1984 г., а Рижской бухте в 1996 г. В последние годы во Франции, Германии, Грузии, Польше получили развитие работы по восстановлению популяции атлантического осетра в пределах его естественного ареала.
С 1982 во Франции, а с 1997 г. и в Западной Европе вылов осетра был полностью запрещен, кроме того, усилия Европейского союза направлены и на защиту среды обитания атлантического осётра. Однако до возвращения этой рыбы на широкие просторы Балтики ещё очень и очень далеко.