В исследовании участвовали 40 образцов спермы от здоровых мужчин, проходящих добрачное обследование в Цзинане, Китай. Аналогичные исследования в Италии и Китае также выявили микропластик в сперме. В Италии микропластик был найден в шести из десяти образцов спермы, а в Китае — в половине из 25 образцов.
Микропластик может снижать количество сперматозоидов и вызывать их аномалии, что было доказано на мышах. Исследования показывают, что количество сперматозоидов у мужчин снижается на протяжении десятилетий, и 40% случаев остаются необъяснимыми. Многие эксперты указывают на химическое загрязнение как возможную причину.
Недавние исследования обнаружили микропластик не только в сперме, но и в человеческой крови, плаценте и грудном молоке. Это свидетельствует о распространении микропластика в телах людей. Влияние на здоровье пока неизвестно, но лабораторные исследования показывают, что микропластик может вредить клеткам.
Миллионы тонн пластиковых отходов выбрасываются в окружающую среду, превращаясь в микропластик, который загрязняет все — от вершины Эвереста до океанов. Люди потребляют эти частицы с пищей, водой и вдыхают их.
«Поскольку новые исследования все чаще указывают на то, что воздействие микропластика может повлиять на здоровье человека, важно понять степень загрязнения и его связь с репродуктивными результатами», — отметили Нин Ли из Университета Циндао и его коллеги.
Исследование, опубликованное в журнале Science of the Total Environment, выявило восемь различных видов пластика в сперме. Наиболее часто встречались полистирол, используемый в упаковке, и полиэтилен, применяемый в пластиковых пакетах.
Частицы микропластика могут вызывать воспаление тканей, подобное тому, что вызывают частицы загрязняющего воздух. В марте врачи предупредили о повышенном риске инсульта и сердечных приступов у людей с загрязненными микропластиком кровеносными сосудами.
Луиджи Монтано из Римского университета, возглавлявший итальянское исследование, подчеркнул необходимость остановки роста пластиковых отходов. Более 180 стран ведут переговоры по соглашению ООН о регулировании использования пластика и сокращении загрязнения.
«Необходимо принять меры, чтобы избежать дополнительного необратимого ущерба планете и человеческому организму», — сказал Монтано. «Если загрязнение микропластиком повлияет на репродуктивный процесс, это может иметь серьезные последствия для нашего вида в будущем».