Об этом 27 октября сообщили в аргентинском отделении Общества охраны природы (WCS) в комментарии газете Nacion.
«Смертность детенышей в период размножения морских слонов всегда оставалась на уровне менее одного процента от рожденных, но в этом году зарегистрирована чрезвычайная смертность, которая варьировалась от 56 до 74% в зависимости от участка побережья», — отметили ученые.
Результаты анализов первых 200 найденных детенышей морских слонов подтвердили наличие птичьего гриппа.
Помимо гибели потомства, были зарегистрированы случаи смерти взрослых особей. Всего число морских слонов на побережьях Аргентины сократилось на 40–70%.
«Это рекорд массовой смертности южных морских слонов», — говорится в отчете организации.
Сравнив фотографии животных, сделанные на побережье в октябре 2022 года, с фотографиями октября 2023 года, ученые сделали вывод, что птичий грипп очень губительно повлиял на плотность расселения животных.