Ученые следили за летучими мышами из колонии, обитающей в Зоологическом саду Тель-Авивского университета. К каждому животному был прикреплен GPS-трекер и маленькая камера с высоким разрешением.
Гипотеза заключалась в том, что летучим мышам необходимо ориентироваться в ландшафте и отслеживать, где находятся фруктовые деревья и когда они приносят плоды.
Зоологи не позволяли летучим мышам покидать колонию на различные периоды времени, от одного дня до недели. После одного пропущенного дня они возвращались на деревья, где побывали предыдущей ночью.
Однако по прошествии целой недели старшие и более опытные летучие мыши, основываясь на прошлом опыте, стали избегать деревьев, которые за это время перестали приносить плоды.
Фактически животные смогли оценить, сколько времени прошло с момента их последнего посещения каждого дерева, и знали, какие из них приносили плоды в течение короткого времени и больше не стоили их внимания.
Также исследование показало, что голодные летучие мыши летят прямо к определенному знакомому дереву, игнорируя другие растения, которые посетили только вчера.
На основании всех полученных данных ученые сделали вывод, что летучие мыши способны к анализу прошлого опыта и к интеллектуальному планированию своих действий.
Ранее исследование показало, что летучие мыши притворяются шершнями, чтобы их не съели совы.