Об этом заявила международная группа ученых, представляющая университеты и научные институты Новой Зеландии, Нидерландов и Швейцарии.
Главными загрязнителями являются Япония и Китай. По данным исследователей, большая часть мусорного пятна образована в результате чрезмерного вылова рыбы в этих двух странах.
Ученые проанализировали 573 килограмма сухого твердого пластикового мусора, который они собрали с помощью организации по очистке океана в 2019 году. Более четверти собранных фрагментов были от брошенных или потерянных орудий лова. Среди них — распорки для устриц, ловушки для угрей, бирки для омаров и рыбы, а также пластиковые поплавки и буи.
Большинство плавающего пластика в субтропическом мусорном круговороте северной части Тихого океана можно отнести к пяти промышленно развитым рыболовным странам, утверждают исследователи.
Из всех пластиковых предметов, которые проанализировали ученые, около двух третей были изготовлены в Японии и Китае. Еще 10% выпущены в Южной Корее, 6,5% — в США, 5,6% — на Тайване, 4,7% — в Канаде. В каждой стране существует высокий спрос на рыбу, а также есть развитая рыбопромышленная отрасль.
Затем исследователи использовали компьютерные модели, чтобы понять, как обломки оказались в мусорном пятне. В конечном итоге эксперты обнаружили, что большинство пластиковых фрагментов поступили туда в ходе рыбной ловли, а не с суши, передает Scientific Reports.
По мнению ученых, прозрачность деятельности промышленных рыболовов и укрепление сотрудничества между странами в регулировании и мониторинге производства орудий ловли помогут сократить такого рода загрязнения в океане. По оценкам экспертов, морская свалка в Тихом океане содержит 1,8 трлн кусочков пластика.