LignoSat изготовлен из древесины одного из видов магнолии, который растет в Японии и традиционно используется для изготовления ножен для мечей.
«С древесиной, материалом, который мы можем производить сами, мы сможем строить дома, жить и работать в космосе вечно», — заявил агентству астронавт Такао Дои, летавший в космос по программе Space Shuttle и изучающий деятельность человека в космосе в Киотском университете.
Спутник размером с ладонь призван продемонстрировать «космический потенциал возобновляемого материала» в рамках испытания использования древесины при исследовании Луны и Марса.
Команда Дои разработала LingoSat, чтобы доказать, что дерево является материалом космического класса, отмечает Reuters. Кроме того, у них есть 50-летний план посадки деревьев и строительства деревянных домов на Луне и Марсе.
«Если мы сможем доказать, что наш первый деревянный спутник работает, мы хотим предложить его SpaceX Илона Маска», — заявил исследователь Такао Дои.
Профессор лесного хозяйства Киотского университета Кодзи Мурата рассказал Reuters, что считает создание деревянного спутника выполнимой задачей. Он напомнил, что в начале 1990-х годов самолеты изготавливались из дерева. К тому же древесина в космосе долговечнее, чем на Земле, за счет отсутствия воды и кислорода, которые могли бы вызвать гниение или возгорание, добавил Мурата.
Reuters пишет, что, по мнению ученых, выведенные из эксплуатации металлические спутники при входе в атмосферу образуют частицы оксида алюминия, тогда как деревянные спутники просто сгорают, что минимизирует загрязнение.