Ранее распространение рахита в этот период объясняли главным образом загрязнением воздуха, тяжёлыми условиями жизни и недостатком солнечного света в быстро растущих промышленных городах. Однако природные климатические колебания тоже могли играть существенную роль, сообщает Euronews.
Что обнаружили учёные
Исследователи из Даремского университета изучили 30 зубов 21 человека, похороненного на кладбище Coach Lane на северо-востоке Англии в 1711–1829 годах.
В зубах обнаружили нарушения минерализации дентина, которые могут свидетельствовать о периодическом дефиците витамина D. Его недостаток у детей способен вызывать рахит – заболевание, при котором нарушается формирование костей.
Учёные также сопоставили исторические климатические данные с сохранившимися записями о жителях общины. Выяснилось, что 91 из 109 человек с известными годами рождения появился на свет во время или в течение десяти лет после крупных вулканических извержений. При этом 41 человек родился в периоды, когда вулканическая активность совпадала со снижением солнечной активности.
Как климат мог влиять на здоровье
Промышленная революция совпала с завершением малого ледникового периода, продолжавшегося примерно с XIII по XIX век.
Учёные предполагают, что вулканические аэрозоли и снижение солнечной активности могли уменьшать количество ультрафиолетового излучения, достигающего поверхности Земли.
Одновременно холодные и дождливые лета заставляли людей больше времени проводить в помещениях и носить закрытую одежду. Это дополнительно ограничивало воздействие солнечного света, необходимого для выработки витамина D.
Однако исследователи подчёркивают, что климат был лишь одним из возможных факторов. На распространение рахита также влияли питание, бедность, загрязнение воздуха и условия жизни. Кроме того, исследование не доказывает прямую связь между конкретными вулканическими извержениями и заболеваниями.
«Мы воспринимаем климатическую нестабильность как современный вызов, но в масштабах человеческих проблем это совсем не что-то новое» , – отмечает доктор Эллен Кендалл, ведущий автор исследования.
По мнению учёных, изучение климатических потрясений прошлого помогает лучше понять, как изменения окружающей среды влияют на здоровье людей.