На бруклинском кладбище Грин-Вуд живым уделяется не меньше внимания, чем мертвым. Смотрители поддерживают историческую достопримечательность площадью 193 гектара в качестве дендропарка и места обитания более 200 видов гнездящихся и перелетных птиц.
Но многих любителей живой природы интересуют не местные птицы. Они стоят у входа, нацелив бинокль на шпиль, возвышающийся над готическими арками. Они пришли посмотреть на попугаев, пишет Scientific American.
На городском кладбище обитают десятки длиннохвостых попугаев размером с голубя, лимонно-зеленых, с серыми акцентами на лбу и груди, которые называются попугаями-монахами. Эти птицы строят гнезда из палок размером с бочку не только на этом кладбище, но и по всему городу. Живут они и в соседнем Коннектикуте.
Попугаи-монахи и другие виды попугаев обитают в Чикаго, Майами, Тампе, Новом Орлеане, Лос-Анджелесе, Хьюстоне, Далласе, Сан-Антонио и Остине. Красноголовые аратинги живут на Телеграфном холме в Сан-Франциско.
Розовощекие неразлучники украшают пальмы Феникса. Попугаи есть во всех 1десяти крупнейших городах Мексики, а также в Барселоне, Амстердаме, Брюсселе, Риме и Афинах. Есть они и в Тель-Авиве, и в Сингапуре. По всему миру попугаи захватывают власть с громким «СКВАВК!!!»
Как они расселялись
Сегодня по меньшей мере 60 из 380 или около того видов попугаев, обитающих в мире, проживают в стране, находящейся за пределами их естественного географического ареала.
У всех из них своя история: одни благоприятны, другие представляют угрозу для местной фауны; одни процветают в своих родных местах, для других города становятся убежищем от вымирания. Все они являются побочным продуктом торговли животными по всему миру. Поскольку это попугаи, они умны, адаптивны, креативны и шумны.
«Это животные, которые очень социальны и живут в сложной социальной среде, – говорит Грейс Смит-Видаурр, постдокторант Университета Рокфеллера и Университета Цинциннати, изучающая этих птиц. – Во многом они похожи на людей».
История бруклинских попугаев начинается в Южной Америке. Когда Смит-Видаурр начала изучать происхождение и поведение попугаев-монахов, она решила, что необходимо посетить их родной ареал, который простирается через центральные районы Южной Америки, включая Аргентину и Уругвай.
Она спросила ученого, который спонсировал ее поездку, будет ли сложно найти птиц. Он ответил, что слышит их за своим окном – они там так же распространены, как голуби. Они живут в городах, питаются сельскохозяйственными культурами и в садах, и гнездятся на экзотических деревьях и линиях электропередач.
Смит-Видаурр поясняет, что не всегда понятно, что способствует успешному выживанию конкретного вида попугаев в среде обитания за пределами их родного ареала. Но можно получить представление об этом на примере попугаев-монахов.
Еще в 1839 году Чарльз Дарвин описал этот вид как основного вредителя сельского хозяйства в Южной Америке.
«Эти попугаи всегда живут стаями и значительно опустошают кукурузные поля, – писал он в своем дневнике. – Мне рассказывали, что в окрестностях Колонии [дель Сакраменто, Уругвай] за один год было уничтожено 2 500 особей».
Попугаи-монахи — один из немногих видов попугаев, представители которого строят колонии из гнезд – сложных многокамерных конструкций, которые они обслуживают сообща. Эти гнезда позволяют им выживать в умеренных регионах Южной Америки, где температура в холодные зимние дни регулярно опускается ниже четырех градусов по Цельсию, а также в Нью-Йорке с еще более низкими температурами.
Правительство Уругвая по-прежнему считает птицу серьезным вредителем сельскохозяйственных культур, и власти страны проводят регулярный отстрел. Кроме того, на протяжении последних пятидесяти лет Уругвай является одним из крупнейших экспортеров этой птицы для торговли домашними животными.
Торговля дикими животными, в том числе попугаями, строго регулируется местными, национальными и международными законами, в первую очередь – Конвенцией о международной торговле видами дикой фауны и флоры, находящимися под угрозой исчезновения (СИТЕС).
СИТЕС ведет списки видов, торговля которыми либо запрещена, либо требует разрешений, в том числе и многих видов попугаев. В настоящее время попугаи-монахи не включены в этот список, но в некоторых местах, например, в штате Калифорния, они запрещены в качестве домашних животных из-за их инвазивного потенциала.
Наше увлечение попугаями сыграло ключевую роль в завоевании ими мирового господства. Люди торговали и перевозили этих птиц на протяжении тысячелетий.
Александр Македонский содержал попугаев, привезенных им из Индии в IV веке до н.э. Римляне тоже держали экзотических попугаев в качестве домашних питомцев. В Северной Америке археологи установили, что кости красного ара, найденные в каньоне Чако в Нью-Мексико, расположенном в сотнях километров к северо-западу от центральноамериканского ареала попугаев, датируются X веком нашей эры.
По всей видимости, попугаи начали создавать популяции за пределами своих родных ареалов совсем недавно. Исследования, опубликованные в Journal of Zoology, свидетельствуют о разведении попугаев в Великобритании уже в 1855 году. Но только в 1960-х годах спрос на домашних попугаев резко возрос.
По мере того, как все больше птиц выпускалось на волю или сбегало от своих хозяев, в городах по всему миру стали образовываться колонии. В этот период импортеры тысячами завозили попугаев-монахов из Южной Америки в США. К 1968 г. птицы размножались в штате Иллинойс, а к 1971 г. – на Лонг-Айленде. В 1970-х годах сообщалось, что они размножаются даже в Северной Дакоте.
По словам Бена Наддафф-Хафри, ведущего исторического подкаста The Last Archive, в одном из выпусков которого говорится о попугаях-монахах Нью-Йорка, газеты и местные органы власти США знали о том, какой ущерб сельскому хозяйству наносят эти птицы в местах их обитания, а также опасались переносимых ими болезней.
Некоторые настаивали на уничтожении попугаев, и к 1974 г. штат Нью-Йорк объявил эту миссию выполненной. Но, скорее всего, считает Наддафф-Хафри, интерес к истреблению попугаев ослабел, поскольку опасения по поводу экономических последствий исчезли, а местные жители полюбили этих птиц.
Попугаи не являются чем-то новым для Северной Америки. Каролинский попугай, зеленый попугай с желтой головой, обитал на большей территории восточной части США. Предполагается, что его ареал простирался от Флориды и Атлантического побережья на запад – до Техаса и на север до Иллинойса и даже штата Нью-Йорк – вероятно, он жил во многих тех же местах, где сегодня обитает попугай-монах.
Как и попугаи-монахи, каролинские попугаи регулярно делили территории с человеком и иногда рассматривались как вредители сельскохозяйственных культур. Но, в отличие от современных городских попугаев-монахов, каролинские попугаи обитали во влажных старовозрастных лесах.
Они были объявлены вымершими в 1939 г., вероятно, в результате вырубки лесов, конкуренции с инвазивными видами, занесенных болезней и охоты. Возможно, попугай-монах занимает нишу, освобожденную каролинским попугаем, но это уже совсем другая птица, живущая в изменившемся мире, который открывает возможности для адаптации видов.
Попугаи в городах – какие последствия это принесет
Хотя люди, возможно, и завезли попугаев-монахов в новые места, сами птицы извлекли максимум пользы из этих новых условий. Хуан Карлос Сенар, глава исследовательского отдела Музея естественных наук Барселоны, начал изучать городских попугаев-монахов из любопытства.
Музей проводил исследования попугаев-монахов и в 1970-х годах, до того как эти птицы стали вызывать беспокойство. Ведь объективно интересно наблюдать, как попугаи-переселенцы приспосабливаются к различным условиям среды.
Сенар наблюдал изменения в поведении птиц, например, сначала они размножались зимой в Северном полушарии, когда в Южном полушарии было лето, затем, по мере привыкания к новой среде обитания, изменили время размножения.
Вскоре маленькие зеленые попугайчики добавили новые краски в городскую среду. В 2000 г. правительство Каталонии обратилось к Сенару и его команде с просьбой провести учет. Исследователи обнаружили, что популяция птиц резко возросла. Теперь их численность исчисляется тысячами.
Влияние вида стало очевидным по мере роста его численности. В США попугаи-монахи придерживаются мест обитания человека, где им не приходится напрямую конкурировать с местными дикими животными за дупла для гнезд, как это приходится делать другим попугаям.
Однако такой выбор приводит к тому, что иногда они вступают в конфликт с людьми. Часто они строят свои гнезда на столбах электропередач, что чревато отключением электричества и пожарами.
В Барселоне птицы наносят больше вреда. В одном из исследований Сенара было установлено, что в сельскохозяйственном районе за городом попугаи привели к потере 28 % урожая кукурузы, 36 % урожая слив и 37 % урожая груш, а также других выращиваемых там фруктов и овощей. Кроме того, они срывают много веток с живых деревьев для своих гнезд и поедают пищу, которой питаются другие местные виды.
Сенар подчеркивает, что ему нравятся эти виды – он с удовольствием наблюдает за ними и зарабатывает на жизнь их изучением. Но одно дело – наслаждаться несколькими попугаями, а другое – иметь дело с тысячами, разгуливающими по городу.
Он опасается, что если не регулировать численность популяции, то в скором времени они нанесут ущерб экосистемам за чертой города: «Они очень умны. Если мы будем ждать слишком долго, то контролировать их будет практически невозможно».
Другой, не менее очаровательный вид попугаев – ожереловый попугай Крамера (также известный как индийский кольчатый попугай) – наглядно демонстрирует, насколько сложно контролировать этих харизматичных птиц, когда они обживаются за пределами привычного ареала.
Как и попугай-монах, этот вид успешно живет в родных местах в Южной Азии и Африке к югу от Сахары, где он может процветать в измененной человеком среде обитания. Популярный еще с викторианской эпохи зеленый розовоклювый длиннохвостый попугай в последние несколько десятилетий стал все чаще сбегать из клеток, и вскоре обосновался в городах Евразии и за ее пределами.
Но, в отличие от попугаев-монахов, попугаи Крамера не строят собственных гнезд. Они полагаются на гнездовые дупла, которые являются ограниченным ресурсом для местных диких животных, и не боятся бороться за эти места.
По мере того, как попугаи начали колонизировать города, ученые занялись изучением птиц и оказываемым ими влиянием. В 2013 г. Европейское сотрудничество в области науки и технологий профинансировало пятилетний проект ParrotNet со штаб-квартирой в Кентском университете (Англия), в котором участвуют ученые со всей Европы. Они занимаются мониторингом попугаев и доведением полученных результатов до сведения местных властей.
Эмилиано Мори, научный сотрудник Национального исследовательского совета Италии и бывший член ParrotNet, впервые заметил этих птиц во время летнего отдыха на Средиземном море и задался вопросом, как они влияют на местное биоразнообразие.
Он начал наблюдать за попугаями и результатами их вторжения. Вскоре он обнаружил, что попугаи Крамера отнимают места для гнезд у сплюшки, называемой в Италии евразийской совой. Этот вид не сокращал популяцию сов напрямую, но вытеснял их с насиженных мест.
Продолжает поступать информация о негативных последствиях проникновения попугая Крамера в новые регионы. Исследования показали, что в Великобритании они конкурируют с птицами в кормушках, регулярно уничтожают конкурентов - лазоревок и черных крыс. В то же время их популяции растут в городах по всему миру.
«Их присутствие – это нехорошо, – говорит Мори. – Мы не можем оценить весь масштаб их воздействия, но каждый раз, когда мы наблюдаем, обнаруживаем что-то новое».
По его словам, исследователи продолжают находить новые виды, пострадавшие от птиц.
ParrotNet подготовил аналитические записи, которые были переведены на различные европейские языки. Испания стала ограничивать численность попугаев. Однако программы сокращения их количества наталкиваются на непроходящее увлечение людей этими птицами.
По словам биолога К. Джейн Андерсон, которая специализировалась на изучении харизматичных инвазивных видов, когда была доцентом Техасского университета A&M в Кингсвилле, «фактор того, что попугаи милые, продолжает оставаться проблемой в борьбе с ними».
Андерсон изучала попугаев Крамера на гавайском острове Кауаи, где эти птицы угрожают местному сельскому хозяйству и местным видам. Она использовала выборочные образцы, чтобы определить, когда птицы размножаются и как отличить молодую самку от взрослой – они выглядят одинаково, но удаление (и эвтаназия) последних – более важно для контроля популяции.
Андерсон вспоминает множество случаев, когда протесты общественности мешали борьбе с инвазивными попугаями. Людей привлекают животные с детскими чертами: большие глаза, большие головы и мягкие тела. Избавление от змей, возможно, и не вызвало бы особых протестов, но людям нравятся попугаи.
Андерсон считает, что важно помнить о том, как эти птицы расселились. Она не хочет демонизировать попугаев; скорее, она рассматривает контроль над ними как устранение ущерба, нанесенного человеком.
«Правда заключается в том, что люди расселили этих животных по всему миру, – говорит она. – Я понимаю, почему люди радуются, когда видят попугая в Барселоне. Но их там быть не должно».
Важно также понимать, что наши города не являются стерильными местами, лишенными дикой природы, нуждающимися в защите. Города могут быть столь же экологически ценными, как и окружающая их сельская местность. Например, Нью-Йорк является одним из важных мест для перелетных птиц.
Возможно, самым тревожным последствием появления попугаев Крамера является то, что они вытесняют и уничтожают находящийся под угрозой исчезновения вид летучих мышей, гигантскую вечерницу, в месте их крупнейшей известной колонии в Европе – в городском парке испанского города Севилья.
Парадоксальная истина заключается в том, что города могут служить жизненно важной средой обитания для некоторых видов попугаев. В австралийских городах обитает несколько местных попугаев, в том числе большой желтохохлый какаду.
Этот крупный белый попугай, получивший свое название из-за гладкого желтого ирокеза, часто встречается в садах Мельбурна, Брисбена, Сиднея и других местах.
Несмотря на то, что популяция попугаев в целом сокращается, они не внесены в список исчезающих видов и нашли способ успешно выживать в городах.
По словам Люси Аплин из Института поведения животных имени Макса Планка в Радольфцелле (Германия) и Австралийского национального университета, «они населяют городские пространства c того момента, как такие пространства появились».
«Попугаи способны, если им предоставить такую возможность, продемонстрировать быструю адаптацию к антропогенным изменениям».
В отличие от попугаев-монахов и попугаев Крамера, которые начинают размножаться в возрасте от года до трех лет и откладывают не менее трех яиц за раз, большой желтохохлый какаду обычно не размножается до трех-четырех лет и откладывает всего два-три яйца за гнездовой сезон. Они тщательно выбирают место для гнезда, отыскивая большие дупла в старых деревьях. Тем не менее, им удается процветать в крупных мегаполисах Австралии.
Некоторые особенности большого желтохохлого какаду делают его вполне пригодным для жизни в городе. Во-первых, это универсалы, питающиеся любой пищей: фруктами, беспозвоночными или выброшенной куриной костью.
Кроме того, это высокоинтеллектуальные, социальные существа, способные решать проблемы и обучать других. Эти птицы могут создавать культуру городской жизни, передавая знания через социальные сети, как это делают люди.
Аплин изучает поведение сиднейских какаду: они научились открывать мусорные баки. Группа этих птиц в южной части Сиднея первой научилась открывать мусорные баки и передала это знание соседним какаду.
Птицы, не входящие в сеть, не всегда умеют это делать. Работа Аплина показала, что птицы, живущие на противоположных сторонах сети, имеют разную субкультуру, открывая контейнеры разными способами.
Для некоторых видов попугаев, находящихся под угрозой исчезновения, города могут стать не просто удобным местом жительства – они могут стать спасательным кругом. Попугаи, чьи природные популяции находятся под угрозой исчезновения, выживают в некоторых крупнейших городах мира. Например, в Гонконге живут малые желтохохлые какаду.
В 1980-х и 1990-х годах торговцы домашними животными экспортировали десятки тысяч малых желтохохлых какаду из родной Индонезии в Гонконг, рассказывает Астрид Алекс Андерссон, исследователь из Гонконгского университета.
Птиц, сбежавших из неволи или намеренно выпущенных на волю хозяевами, оказалось достаточно много, и они основали в городе колонию. Хотя большая часть Гонконга покрыта лесами, эти птицы предпочитают гнездиться и кормиться на декоративных деревьях, растущих в городских районах острова, и, похоже, не вытесняют ни один из местных видов.
По словам Кэролайн Дингл из Университета Гонконга, в Гонконге живет около 200 малых желтохохлых какаду – примерно 10 % от оставшейся популяции этой птицы.
Сокращение численности популяции в результате браконьерства в родной среде обитания привело к тому, что Международный союз охраны природы отнес этот вид к категории находящейся на грани исчезновения. Андерссон изучает вопрос о том, нашел ли этот вид полезное убежище в городе, где он не подвергается браконьерскому натиску.
«Вполне возможно, что эти популяции, если сделать небольшие шаги по их поддержке в городах, могут функционировать как видовые ковчеги – резервные популяции для диких видов», – говорит она.
Тем не менее, жизнь в городе не всегда благоприятна для попугаев. Существует хищничество: по словам Мори, например, одичавшие попугаи Крамера регулярно становятся добычей хищников.
Даже для исчезающего вида малых желтохохлых какаду потребуется дополнительная работа, чтобы определить, действительно ли гонконгские популяции могут служить генетическим резервуаром или городская жизнь слишком сильно изменила их, чтобы сохранить вид.
В рамках своего исследования Андерссон изучает, насколько городские какаду отличаются генетически от природных популяций.
Аналогичный вопрос волнует и Смит-Видаурр. В США она изучает сложную вокализацию попугаев-монахов и ее различия между природными и интродуцированными особями. Каждый попугай имеет свой характерный голос.
Она обнаружила, что интродуцированные попугаи имеют менее сложные вокализации, чем птицы из природных ареалов.
«Возможно, что-то в окружающей среде ограничивает их способность производить или воспринимать эти вокальные сигналы», – говорит она.
Насколько постоянны эти изменения, задается она вопросом? Сможет ли интродуцированный попугай вернуться в свой родной ареал и процветать?
К лучшему или к худшему, попугаи захватили наши города. Их способность процветать в измененной среде обитания – свидетельство того, что делает эти виды особенными и почему мы должны стремиться сохранить их в дикой природе, не забывая при этом о потенциальном воздействии интродуцированных попугаев.
Это новаторы, решатели проблем, социализаторы и выживальщики. Именно этим они заслужили наше обожание. Иногда приятно остановиться и полюбоваться попугаями.