Во время строительных работ на месте будущей железной дороги и автотерминала в муниципалитете Давинополис на северо-востоке Бразилии исследователи обнаружили останки нового вида гигантского динозавра, – сообщает ScienceDaily. Новый вид получил название Dasosaurus tocantinensis. Длина древнего ящера достигала около 20 метров, а жил он приблизительно 120 миллионов лет назад.
Одним из наиболее неожиданных результатов исследования стало обнаружение тесной эволюционной связи найденного завропода с европейскими видами. Ближайший известный родственник Dasosaurus tocantinensis жил на территории современной Испании. Учёные предполагают, что предки бразильского гиганта мигрировали из Европы через Северную Африку в Южную Америку между 140 и 120 миллионами лет назад, когда эти массивы суши ещё соединялись в составе суперконтинента Гондвана.
Найденный экземпляр стал крупнейшим динозавром, извлечённым на территории штата Мараньян. Скелет ящера сохранился необычайно хорошо: в распоряжении исследователей оказались хвостовые позвонки, полутораметровая бедренная кость, рёбра и кости конечностей.
«Это крупнейший из известных динозавров для штата Мараньян. Здесь находили и другие виды, но не таких завропод, а более мелких – например, диплодоцида Amazonsaurus maranhensis длиной около 10 метров», – рассказал профессор Федерального университета долины Сан-Франсиску Элвер Луис Майер. – Поскольку найденные останки включают хвостовые позвонки, полутораметровую бедренную кость, рёбра, кости стопы, а также кости передних и задних конечностей, этот экземпляр считается относительно полным».
Название вида Dasosaurus tocantinensis объединяет греческое слово, означающее «лес» (намёк на густую растительность Мараньяна), и название реки Токантинс, протекающей неподалёку от места раскопок.
Окаменелости на восьмиметровой глубине заметили археологи, проводившие мониторинг стройплощадки в рамках экологического лицензирования проекта. Первоначально кости ошибочно приняли за останки крупного млекопитающего четвертичного периода, однако последующий анализ подтвердил их принадлежность к меловому периоду.
На данный момент исследователи ведут переговоры с владельцами строительного объекта для продолжения раскопок.