Больницу открыла активистка Лиззи Ларбалестье. Девять месяцев она лечила тюленей у себя дома, а потом вместе с мужем решилась открыть для них больницу. Новое учреждение гораздо больше по площади – там 10 просторных загонов.
Всего за сезон волонтеры могут помочь порядка 100 тюленям, но спрос гораздо выше – в прошлом сезоне поступило порядка трех тысяч звонков с просьбами о помощи ластоногим. В тюленью больницу попадают животные с разными судьбами – одни пострадали от рук человека, другие – не сумели адаптироваться и самостоятельно добывать себе пищу, есть и совсем малыши, потерявшие своих родителей.
Учреждение не приют, а скорее пункт первой помощи. Там ластоногих осматривают, кормят, обрабатывают раны и освобождают от посторонних предметов – пластикового мусора и рыболовных сетей.
После первичного стационарного лечения тюленей переводят в заповедник Корнуолльских тюленей или в центр RSPCA West Hatch, прежде чем выпустить их в дикую природу.
На прошлой неделе Ларбалестье получила престижную награду Animal Action Award от Международного фонда защиты животных (IFAW).