По предварительным данным, погибли более 100 человек. Почти полностью уничтожен город Мэйфилд (Кентукки), передает CNN. Губернатор наиболее пострадавшего штата Кентукки Энди Бешир сообщил на пресс-конференции, что торнадо такой разрушительной силы ранее не регистрировались.
Ученые подтвердили его слова и уточнили, что в связи с изменением климата такие стихийные бедствия участились за последние сорок лет. По словам профессора Университета Северного Иллинойса Виктора Генсини — одного из ведущих экспертов по торнадо, так называемая аллея торнадо стала смещаться с центральных и южных Великих равнин на территории Среднего Запада и Юго-Востока США. То есть на Великих равнинах подобных стихийных бедствий стало меньше, а вот на юго-востоке — больше.
Исследователи говорят, что увеличение выбросов парниковых газов в атмосферу резко меняет климатическую систему, заставляя реактивные ветра — быстрые воздушные потоки в верхних слоях атмосферы, вызывающие торнадо, — вести себя странно. Климатолог из Йельской школы окружающей среды Дженнифер Марлон рассказала, что по мере изменения климата усугубляется масштаб разрушений, приносимых воздушными вихрями. Этому также способствует искусственное изменение ландшафта и разросшиеся города.