О причинах этого явления в колонке на +1 рассуждает энтомолог Михаил Валуйский, старший лаборант кафедры энтомологии СПбГУ.
Исследование проблем биоразнообразия — одна из самых актуальных тем современной науки. Большинство животных, обитающих на планете — это насекомые. Число найденных видов уже превысило миллион, и, вероятно, это только вершина айсберга, основной объем которого нам не виден, поскольку большая часть насекомых обитает в тропических регионах Южной Америки и Юго-Восточной Азии, труднодоступных для ученых. Но несмотря на то, что современные специалисты-энтомологи не могут в полной мере оценить масштаб этого разнообразия, уже необходимо, опережая время, выяснить причины и предсказать результаты начавшегося вымирания.
Сегодня энтомологи используют удобные, но неподходящие модели для изучения сокращения численности популяций. Например, исследования, посвященные влиянию пестицидов на снижение плодовитости у медоносной пчелы, выполнены на примере наиболее эффективного и универсального организма, хорошо приспособленного к широкому диапазону условий — собственно, пчелы. Тем не менее, даже данные, полученные с использованием не самых удачных моделей, указывают на снижение плодовитости.
В реальности влияние пестицидов существенно выше на виды насекомых, которые обитают на небольших территориях и едят определенную пищу.
Люди часто оценивают вымирание с человеко-центрических позиций, когда кажется, если что-то исчезнет, то ничего не появится взамен. По одной из точек зрения, вымирание — это наблюдаемое сокращение диверсификации «древних» эволюционно неэффективных форм и сохранение малочисленных «молодых» групп, за которым следует «обновление» и новый всплеск разнообразия.
Эта гипотеза подтверждаетсяданными из геохронологической летописи, в частности, на примере вымирания палеозойских групп насекомых в позднем Пермском периоде, — тогда сохранились молодые семейства, такие как перепончатокрылые или сетчатокрылые, чтобы потом занять опустевшие экологические ниш
Потепление как таковое, вероятно, не оказывает прямого негативного влияния на распространение насекомых, поскольку большинство их живет в условиях теплого климата. К тому же, насекомые лучше адаптированы к изменению некоторых факторов, например, концентраций газов в атмосфере, и могут нормально жить в условиях, летальных для всех позвоночных.
В первую очередь на сокращение численности насекомых влияют антропогенные факторы. Деятельность человечества, которая последние 100 лет глобально меняла биосферу, приводит к подавлению разнообразия видов.
Мы создаем новую окружающую среду, комфортную для нас, но агрессивную для подавляющего большинства форм жизни. В этой среде могут выживать только неспециализированные виды (как, например, сахарная чешуйница), которые не привлекают к себе внимания и не имеют выраженных негативных (с точки зрения человека) свойств. Действия людей не будут иметь катастрофических последствий только в том случае, если мы оставим нишу для дальнейшего развития уцелевших видов.
Для этого нужно в первую очередь прекратить использование пестицидов в сельском хозяйстве, тем более что сами по себе пестициды в долгосрочной перспективе неэффективны — они приводят к формированию толерантных популяций вредителей и опасных для человека видов. Вместо этого можно бороться с насекомыми-вредителями, выращивая и распространяя популяции естественных хищников. Существуют компании, производящие хищных насекомых — например, клопов и клещей, которые уничтожают вредителей в теплицах.
Также для энтомофауны косвенную опасность представляют монокультуры, в выращивании которых проявляется потребительское отношение человека к окружающей среде. К примеру, в тропических лесах, замещенных плантациями масличной пальмы, число естественных обитателей сократилось почти до нуля.
Для сохранения разнообразия насекомых важно понимать не только его масштаб, но и экологические особенности отдельных видов. Насекомые в экологическом смысле — биоиндикаторы, благодаря которым можно изучать состояние экосистем.
Их широко применяют в биоиндикации рек и озер: оценка качества воды строится на индексах, получаемых при определении личинок поденок, ручейников и веснянок. Такую же процедуру оценки можно разработать и для других природных сообществ. Всестороннее исследование видов-индикаторов позволит не только выявить риски для этих видов, но и предсказать изменения в их местообитаниях.
Таким образом, насекомые, всегда служившие биоиндикаторами стабильности экосистем, в ближайшем будущем могут сыграть печальную роль предвестников нового всемирного вымирания.