О гибелильного национального символа, который по преданиям служил укрытием для Робин Гуда и его лесных братьев от шерифа Ноттингема, со ссылкой на Королевское общество защиты птиц (RSPB) сообщаeт BBC.
Дерево, чей возраст оценивается экспертами в диапазоне от 800 до 1200 лет, на протяжении последних сезонов демонстрировало признаки угасания. Начиная с 2022 года, из-за экстремальных волн летней жары и дефицита осадков дуб формировал всё меньше зелёной массы, а нынешняя весна подтвердила худшие опасения ботаников – жизненный цикл великана полностью завершился.
Специалисты подчёркивают, что невозможно выделить одну единственную причину гибели «Дуба Майора» – к ней привёл сложный комплекс факторов.
Как передают эксперты на страницах BBC News, колоссальный ущерб корневой системе нанесли миллионы туристов, десятилетиями уплотнявшие почву вокруг ствола, из-за чего дождевая вода и питательные вещества перестали поступать к корням в нужном объёме. Кроме того, пагубную роль сыграло изменение гидрологического режима местности из-за соседних угольных шахт и даже металлические подпорки, удерживавшие тяжёлые ветви: в дикой природе старые дубы постепенно сбрасывают массивные сучья и «врастают» обратно в ствол, снижая потребление ресурсов, чему помешало человеческое вмешательство.
Несмотря на биологическую смерть, «Дуб Майор» не исчезнет из экосистемы и культуры. Руководство заповедника приняло решение оставить мёртвый ствол нетронутым в качестве природного монумента в самом сердце Шервудского леса. В таком состоянии дерево продолжит приносить огромную пользу биоразнообразию региона, обеспечивая уникальную среду обитания, укрытие и пищу для более чем 2000 редких видов птиц, насекомых, млекопитающих и лишайников.
Кроме того, генетическое наследие гиганта сохранено: саженцы, выращенные из его жёлудей и черенков, уже высажены по всему миру.