Зелёный портал поговорил с ней о свободных радикалах, лучевой болезни и раке щитовидной железы.
Авария на Чернобыльской АЭС стала не только крупнейшей техногенной катастрофой XX века, но и масштабным медицинским вызовом. Радиация невидима, но её воздействие на организм может быть разрушительным – от гибели клеток до онкологических заболеваний спустя годы.
Материал подготовлен в рамках кампании «После Чернобыля: 40 дней размышлений о здоровье, памяти и будущем», которую проводят экологические организации «Экодом», Зелёная сеть и Альянс «Зелёная Беларусь».
Как радиация повреждает клетки
Радиация воздействует на атомы и молекулы, из которых состоит всё живое, включая ткани человека.
Одной из главных мишеней становится вода – основной компонент клеток. Под действием излучения молекулы воды распадаются, и образуются так называемые свободные радикалы – нестабильные частицы, которые начинают «отбирать» недостающие элементы у соседних молекул. Это запускает цепную реакцию повреждений.
«Свободные радикалы – не злодеи. Они просто стремятся восстановить свою целостность. Но в процессе дестабилизируют всё вокруг», – объясняет врач.
Особенно опасно разрушение клеточных мембран. Если повреждается оболочка клетки, её содержимое выходит наружу, и клетка погибает.
Что происходит с ДНК
Радиация способна повреждать ДНК – генетический материал клетки. Если повреждение небольшое, клетка может восстановиться. Но если восстановление проходит с ошибками, возникают мутации.
Некоторые мутации безвредны, другие – опасны. Например, могут нарушаться механизмы естественной гибели клетки. Тогда она начинает бесконтрольно делиться. Именно так развивается опухоль.
«Онкология – это по сути накопление клеток, которые воспроизводятся с критическими ошибками», – говорит Майя Терекулова.
После аварии в обществе также боялись массового роста врождённых патологий у детей. Однако, по словам врача, статистически достоверного увеличения генетических заболеваний у потомства выявлено не было.
Что такое острая лучевая болезнь
Острая лучевая болезнь развивается при получении очень высокой дозы радиации за короткое время. Излучение поражает весь организм сразу. В первую очередь страдают быстро обновляющиеся ткани: кровь, слизистые оболочки, кожа, костный мозг.
Человеческий организм способен восстанавливаться после небольших повреждений, но при экстремальных дозах этот ресурс исчерпывается. Тогда погибшие клетки уже не заменяются полноценными тканями, а на их месте образуются рубцовые изменения – фиброз. Это нарушает работу органов и может привести к смерти.
По официальным данным, острая лучевая болезнь была диагностирована у 134 ликвидаторов аварии.
Почему после Чернобыля выросли случаи рака щитовидной железы
Одним из самых известных медицинских последствий катастрофы стал рост случаев рака щитовидной железы – прежде всего у детей и подростков.После взрыва в окружающую среду попал радиоактивный йод-131. Он оседал на траве, попадал в корм животных, затем – в молоко. Дети употребляли заражённое молоко, а щитовидная железа активно поглощала йод. Проблема в том, что организм не отличает обычный йод от радиоактивного.
«Щитовидная железа ребёнка активно растёт и особенно нуждается в йоде. Поэтому именно дети оказались наиболее уязвимы», – объясняет врач.
Дополнительным фактором стал распространённый в регионе йододефицит: при нехватке йода железа поглощает его ещё активнее.
По данным международных организаций, после аварии было зарегистрировано около 6 тысяч случаев рака щитовидной железы у людей, которые были детьми или подростками на момент катастрофы. Большинство случаев удалось вылечить, однако часть заболеваний закончилась смертельно.
Мы подготовили чек-лист, чтобы помочь тебе лучше понимать и контролировать свое здоровье, особенно с учетом потенциального долгосрочного влияния Чернобыльской катастрофы.