Рождество и Новый год в разных частях света имеют свои уникальные символы. Если для нас Новый год немыслим без запаха хвои, то в других странах центральное место на столе или у входа в дом занимают совсем другие растения.
Рассказываем истории самых известных ботанических символов приближающихся праздников
Ель: немецкие корни и символ вечности
Традиция ставить дома хвойное дерево зародилась в Германии. Еще древние германцы считали ель священным деревом, в ветвях которого живут духи. Зеленый цвет хвои в середине зимы символизировал победу жизни над смертью.
Существует предание о святом Бонифации, миссионере VIII века. Пытаясь искоренить язычество, он срубил «Дуб Одина». Упав, дуб повалил все деревья вокруг, кроме маленькой елочки. Бонифаций назвал это чудом и объявил ель «деревом Христа».
Считается, что именно после этого ель стала главным символом праздника. Позже, в XVI веке, Мартин Лютер первым украсил дерево свечами, чтобы показать детям, как мерцают звезды в лесу в ночь рождения Христа.
Пуансеттия: «Рождественская звезда» из Мексики
Это растение с ярко-красными листьями — символ Рождества в США, Мексике и многих странах Европы. Его называют «цветом сочельника» или «звездой Вифлеема» из-за формы прицветников.
В Мексике рассказывают историю о бедной девочке (ее часто называют Пепитой), у которой не было денег на подарок младенцу Иисусу. Она собрала скромный букет сорняков у дороги и с верой принесла их в храм.
Когда она положила растения у алтаря, они внезапно окрасились в ярко-красный цвет. С тех пор пуансеттия считается священным цветком, расцветающим именно в декабре.
Омела: символ мира и примирения
В Великобритании и Франции дома украшают веточками омелы — вечнозеленого кустарника-паразита с белыми ягодами. Традиция целоваться под омелой известна во всем мире.
Почитание омелы началось с друидов, которые считали, что она обладает магической силой, так как растет без корней в земле. Но самая известная легенда пришла из скандинавской мифологии.
Бог Бальдр был убит стрелой из омелы. Его мать, богиня любви Фригг, так сильно плакала, что ее слезы превратились в белые ягоды на этом растении. Она поклялась, что омела больше никогда не принесет вреда, а станет символом любви и мира. Те, кто встает под ней, должны обняться или поцеловаться в знак дружбы.
Остролист (падуб): защита от злых духов
Падуб с его колючими листьями и красными ягодами — классический символ Рождества в англосаксонских странах. Его часто используют для изготовления венков.
Еще до христианства люди верили, что остролист защищает дом от злых духов и ударов молнии. В христианской традиции растение приобрело новый смысл: остроконечные листья стали символизировать терновый венец Иисуса, а красные ягоды — капли его крови. Существует поверье, что ягоды падуба когда-то были белыми, но покраснели в ночь Рождества.
Рождественское полено (йольское полено)
Сегодня это популярный французский десерт (Bûche de Noël), но изначально это было настоящее дерево. Символ пришел из средневековой Европы.
Глава семьи выбирал массивное полено, которое должно было гореть в очаге в течение 12 дней (от Рождества до Богоявления). Считалось, что пепел от этого полена защищает дом от пожаров в течение всего следующего года.
С развитием городских квартир и исчезновением каминов традиция сжигать дерево превратилась в кулинарную традицию: кондитеры стали делать торты в форме полена, украшая их «грибами» из безе и «мхом» из сахара.
Эти растения и традиции показывают, как тесно переплетены природные циклы, древние мифы и современные праздники в разных культурах.