Министр по вопросам климатического кризиса Греции Василис Кикилиас назвал это "крупнейшей эвакуацией за всю историю страны".
В ночь на воскресенье огонь добрался до деревни Лаэрма в центре Родоса. Сгорели несколько домов и местная церковь. Всего же огневой фронт растянулся на 9 километров.
Сотни пожарных борются с огнем на острове уже неделю. Их работу усложняют ветер и рекордная жара: синоптики предупреждают, что температура воздуха на Родосе может достигнуть 44°C.
По данным властей, тушение пожаров займет еще как минимум несколько дней. Грекам помогают пожарные из Франции, Италии, Израиля и Кипра. В процесса участвуют самолеты и вертолеты.
Помимо Родоса лесные пожары вспыхнули также на островах Эвбея и Корфу. Власти Корфу считают, что причиной пожаров мог быть поджог.
На острове Эвбея власти эвакуировали жителей четырех южных деревень в расположенный к западу город Каристос.
Власти также призвали к эвакуации жителей некоторых районов Корфу и заявили, что огонь «движется на юго-восток острова широким фронтом».
Харитон Кутскурис, заместитель мэра Керкиры по вопросам туризма и строительства, заявил, что в произошедшем «виновата группа людей».
«Они получают удовольствие от этого, причиняя боль другим людям», – сказал он в интервью Би-би-си.
Родос и Корфу — популярные туристические направления, в основном туда приезжают отдыхающие из Великобритании и Германии.
Авиакомпании Tui и Jet2 отменили рейсы на Родос в ближайшие дни и направили на остров пустые борты, чтобы забрать туристов.
Другие авиакомпании, в том числе Easyjet, Ryanair и British Airways заявили, что выполняют рейсы в обычном режиме, клиенты могут бесплатно изменить дату обратного вылета, чтобы вернуться раньше, либо отложить отдых.
Они также заявили о намерении организовать репатриационные рейсы.
Министерство иностранных дел Греции сообщило, что в международном аэропорту Родоса начала работу служба помощи для туристов.