По размерам она могла сравниться с архелоном. Таких крупных черепах на континенте никогда не находили — все они были не больше 1,5 метра, говорится в журнале Scientific Reports.
Гигантскую рептилию назвали Leviathanochelys aenigmatica — «загадочная черепаха-левиафан». Она жила в конце мелового периода — примерно 80 миллионов лет назад.
«До настоящего времени нам не удавалось обнаружить на территории Европы останков крупных древних черепах, которые достигали бы длины в 1,5 метра и более. Открытие фрагментов костей и панциря Leviathanochelys aenigmatica делает ее крупнейшей европейской морской черепахой времен мезозойской эры, а также одной из самых крупных черепах на всей Земле в целом», — заявили палеонтологи.
Когда Leviathanochelys жила на планете, почти вся территория современной Европы была дном океана Тетис и множества мелководий и морей.