От шельфового ледника Эймери в Восточной Антарктиде откололся самый крупный за последние 50 лет айсберг. На спутниковых снимках виден айсберг до и после того, как он откололся от ледника.
По своей площади (1,6 тысяч км2) айсберг D28 лишь немногим уступает шотландскому острову Скай. За этим айсбергом толщиной около 210 метров теперь будут тщательно следить, потому что столь гигантский массив льда может стать потенциальной угрозой океанским судам.
Последний раз от ледника Эймери столь крупный айсберг откалывался в начале 1960-х. Правда, тот айсберг был и вовсе гигантским - площадью 9 тысяч км2.
Эймери – третий по величине ледяной шельф в Антарктике, его площадь – около 40 тысяч км2.
«Это захватывающее событие после стольких лет наблюдений, – рассказала Би-би-си профессор Хелен Фрикер из Научно-исследовательского института Скриппса (США).
– Мы знали, что в итоге это произойдёт, но чтобы мы не дремали, это случилось не совсем там, где ожидали».
Учёные рассчитывали, что айсберг отколется несколько восточнее, где расположена часть шельфа под названием «Шатающийся зуб». Они предсказывали, что «Шатающийся зуб» отвалится между 2010 и 2015 годами,но он по-прежнему держится.
Хелен Фрикер подчеркивает, что появление отколовшегося от ледника айсберга никак не связано с глобальным потеплением.
Спутниковые снимки, которые делаются с 1990-х годов, показывают, что шельфовый ледник Эймери остаётся в равновесном состоянии, несмотря на активное таяние его поверхности в летние месяцы.
«В Антарктиде многое вызывает озабоченность, но по поводу этого конкретного шельфа оснований для тревоги нет», – говорит профессор Фрикер.
Айсберг D28, согласно расчётам, имеет толщину примерно 210 метров и весит около 315 миллиардов тонн.
Но он кажется не таким уж большим по сравнению с айсбергом A68, отколовшимся в 2017 году от шельфового ледника Ларсена, находящегося на противоположной стороне Антарктики. Сейчас площадь айсберга А68 в три с лишним раза больше.
Приливы и ветер будут гнать D28 на запад. Потребуется несколько лет, прежде чем этот айсберг развалится на куски и полностью растает.
Заглавное фото – COPERNICUS DATA/SENTINEL-1/@StefLhermitte