В Саймонстауне — городе-спутнике столицы ЮАР, пчелы убили по меньшей мере 63 краснокнижных пингвина, которые колонией жили на территории национального парка, пишет The Guardian.
«Во время вскрытия эксперты обнаружили вокруг глаз пингвинов следы укусов пчел. Это очень редкое явление. Не думаем, что подобные трагедии будут происходить часто. Это случайность», — заявил Дэвид Робертс, ветеринар Южноафриканского фонда охраны прибрежных птиц.
Он добавил, что никаких других повреждений на телах пингвинов, кроме укусов насекомых, нет. Атаковавшие птиц пчелы погибли — их также нашли на территории нацпарка.
Специалисты проведут еще несколько экспертиз, чтобы окончательно исключить другие причины смерти пингвинов: болезнь или отравление токсичными веществами.
Африканские пингвины внесены в Международную красную книгу как вид, находящийся под угрозой исчезновения. Птицы постоянно живут в ЮАР и Намибии.
Африканских пингвинов осталось около 50 тысяч, век назад их было около двух миллионов. Эти птицы значительно уступают в размерах своим собратьям из Антарктиды.
Ранее тасманийские дьяволы, которых пытались спасти от заразного рака, уничтожили популяцию пингвинов на австралийском острове — там жило три тысячи птиц.