Некоммерческие организации утверждают, что ведомство нарушило закон об экологической политике (NEPA), позволив SpaceX запустить самую большую ракету в Бока-Чика, штат Техас, без всесторонней экологической экспертизы.
Иск против FAA подали пять экологических групп: Центр биологического разнообразия, Американская организация охраны птиц, Фонд SurfRider, Save Rio Grande Valley (Save RGV) и организация культурного наследия Carrizo-Comecrudo Nation of Texas.
Как сообщает CNBC со ссылкой на судебные документы, FAA в 2020 году сообщило, что планирует провести оценку запуска Starship на окружающую среду, но позже выбрало «значительно менее тщательный анализ», чтобы запуск можно было назначить на более ранний срок «по желанию SpaceX».
Экологи заявили, что NEPA требует от федеральных агентств надлежащей оценки воздействия на окружающую среду до начала любого крупного развития инфраструктуры. Экологи выразили обеспокоенность тем, что большое количество «песчано- и пеплоподобных твердых частиц» и обломков, которые распространились после запуска, могут негативно повлиять на здоровье дыхательных путей людей и исчезающие виды животных в районе запуска ракеты в Техасе.
Напомним, 20 апреля самая большая в мире ракета стартовала с пусковой площадки с рекордной тягой и летела четыре минуты. В полете отказали несколько двигателей, не удалось добиться разделения ступеней, и произошел взрыв в результате «быстрой незапланированной разборки».
Для жителей Порт-Изабель, примерно в 40 км от места запуска, старт Starship был похож на землетрясение. Массивная ракета подняла в воздух пыль, грязь и другие обломки, которые впоследствии обрушились на Порт-Изабель и окрестности. При взлете ракета оставила после себя кратер на стартовой площадке глубиной более 7,5 м. Резервуары для хранения жидкого метана и жидкого кислорода рядом с орбитальной стартовой площадкой также получили значительные повреждения.
Гендиректор SpaceX Илон Маск в соцсетях признал, что первоначальный спешный график запуска помешал установить надлежащую инфраструктуру подавления энергии и тепла, чтобы сохранить пусковую установку, и предотвратить такие вещи, как массивные облака пыли.
Федеральные и региональные агентства, а также независимые исследователи и команда SpaceX до сих пор работают над определением воздействия запуска на окружающую среду. Илон Маск во время обсуждения в Twitter Spaces (онлайн-комнаты, где пользователи могут общаться со своими подписчиками или участвовать в живых аудиочатах) 29 апреля заявил, что предварительные данные показывают «отсутствие значительного ущерба».