Ученые Плимутской морской лаборатории и Университета Суррея подсчитали, что глобальный экономический ущерб от загрязнения Мирового океана пластиком составляет $2,5 трлн ежегодно. О результатах исследования, опубликованных в журнале Marine Pollution Bulletin, сообщаетThe Guardian.
«Переработка тонны пластика обходится нам в сотни долларов, однако мы потратим тысячи, если этот мусор попадет в морскую среду. В мире существует система торговли выбросами CO2, чтобы уменьшить количество углерода в атмосфере. У нас должно быть что-то подобное и в сфере обращения пластмасс», — предложила возглавлявшая исследование экономист-эколог Плимутской морской лаборатории Никола Бомонт.
По последним оценкам, каждый год в Мировой океан попадает около 8 млн т пластикового мусора. Глобальные потери, связанные с тонной пластмассовых отходов, оцениваются в пределах от $3,3 тыс. до $33 тыс., исходя из стоимости экосистемных услуг (использование экологических ресурсов, получение выгод от природы — прим. +1). Выгода, которую люди получают от океанов, снижается на 1-5%. Авторы работы предупредили, что они не учитывали прямые и косвенные последствия для туризма, транспорта и рыболовства, а также здоровья человека.
По словам Бомонт, это была первая подобная работа, в которой изучались социально-экономические последствия присутствия пластика в океане. «Наши расчеты являются первой попыткой "установить цену на пластик". Нам нужно провести дополнительные исследования, чтобы уточнить некоторые данные, но мы уверены, что даже имеющиеся сведения не отражают в полной мере реальных затрат для человечества», — отметила эксперт.
Пластиковые отходы, которые обнаруживают по всему миру от самых густонаселенных побережий до самых отдаленных территорий, оказывают негативное воздействие на зоопланктон, беспозвоночных, рыб, черепах, птиц и млекопитающих. Авторы исследования выяснили, что пластик, который может оставаться на плаву в течение десятилетий или дольше, преодолевая расстояния более 3 тыс. км, формирует новые места обитания для бактерий и водорослей. Эти «колонии» расширяют биогеографический ареал бактерий и водорослей, тем самым создавая условия для распространения инвазивных видов живых организмов (распространившихся в результате деятельности человека, угрожающих биологическому многообразию — прим. +1).
О мерах, направленных на борьбу с пластиком объявили недавно страны Евросоюза. Так, с 2021 года на территории ЕС будет запрещено использование одноразовой посуды (тарелки, ложки, вилки, ножи и палочки), трубочек для напитков, ватных палочек, пластиковых палочек для воздушных шаров, пищевых контейнеров из оксоразлагаемого пластика (распадается на мелкие фрагменты под воздействием света и кислорода, окончательно расщепляется микроорганизмами — прим. +1) и стаканов из пенополистирола.
По подсчетам экспертов организации Ocean Conservancy, в мире ежегодно производится 275 млн т пластиковых отходов. В большинстве случаев это товары, которые выбрасываются после однократного использования. В Мировом океане насчитывается уже 150 млн т пластика.