К этим особо охраняемым природным территориям относятся – Березинский биосферный заповедник, национальные парки "Беловежская пуща", "Браславские озера", "Припятский", "Нарочанский", заказники "Споровский", "Средняя Припять", "Званец", "Ельня", "Выгонощанское", "Освейский", "Ольманские болота", "Красный Бор", "Липичанская пуща", "Синьша", "Швакшты".
"Изумрудная сеть" – это экологическая сеть, формируемая в рамках Конвенции об охране дикой фауны и флоры и природных сред обитания в Европе на территории стран, не входящих в Европейский Союз. Совет Европы официально учредил ее в 1996 году для решения задач формирования Европейской экологической сети.
Создание этой сети обусловлено необходимостью сохранения биологического разнообразия. Фрагментация местообитаний, загрязнение, чрезмерная эксплуатация территорий и создание искусственных ландшафтов увеличивают скорость утраты биотопов, тем самым ограничивая возможность миграции и расселения видов.
Дикие виды живых организмов невозможно сохранить отдельно от мест их обитания. Поэтому охрана природных местообитаний, находящихся под угрозой исчезновения, является необходимым условием сохранения видов, как в Европе, так и во всём мире.
Помочь в сохранении естественной среды обитания и видов призваны экологические сети. Их формирование началось в 1995 году с принятием Панъевропейской стратегии в области биологического и ландшафтного разнообразия, в соответствии с которой усиление охраны природы, как в пределах, так и вне охраняемых территорий, осуществляется путем формирования Европейской экологической сети – сети ключевых территорий, связанных коридорами и поддерживаемых буферными зонами и таким образом обеспечивающих расселение и миграцию видов. Первыми к формированию экологической сети приступили страны Европейского союза, которые формируют экологическую сеть "Натура 2000".
"Изумрудная сеть" и сеть "Натура 2000" полностью совместимы друг с другом и обеспечивают целостный подход к охране природных местообитаний на Европейском континенте.
На текущий момент в программе по формированию "Изумрудной сети" участвуют семь стран – Беларусь, Российская Федерация, Грузия, Армения, Азербайджан, Молдова и Украина.