Теперь у этой истории есть только видео, куриные перья и надежда учёных на анализ шерсти. По фотографиям и видео животное очень похоже на европейского лесного кота – вид, существование которого в Беларуси до сих пор официально не подтверждено.
Как кот оказался в капкане
Всё произошло 14 марта. Хищник забрался в сарай с курятником, задрал шесть кур, после чего попался лапой в капкан. Капкан оставляли на куницу или хорька но попался куда более редкий зверь.
Капкан был прикреплен цепью к вертикальной жерди. Кота решили временно оставить в сарае, пока будут выяснять, что делать дальше. Искали людей, готовых отвезти животное в центр помощи диким животным «Сирин», а местную природоохранную инспекцию уведомили о случившемся.
Но помощь не успела приехать. Хозяева сарая утром ушли на работу. Когда они вернулись – кот исчез (между 5:30 и 7:00) вместе с капканом и цепью. Теперь остаётся только гадать, смог ли зверь освободиться сам или ему кто-то помог.
Почему это может быть важная находка
Европейский лесной кот – почти мифическое животное для Беларуси. Долгое время считалось, что последний представитель вида в стране был убит охотником в 1927 году.
Но в последние годы начали появляться признаки того, что вид может возвращаться. В 2017 году похожего кота зафиксировала фотоловушка в беаорусской части чернобыльской зоны. А в 2025 году его сняла фотоловушка в национальном парке «Припятский». Мы писали об этом случае: https://greenbelarus.info/articles/08-08-2025/fantom-s-pushistym-khvostom.
Похожие снимки приходят и из Украины – например, в 2024 году такого кота сфотографировали в Ровенской области, недалеко от границы с беларусским Полесьем.
Однако фотографии для науки недостаточны. Чтобы окончательно подтвердить вид, необходимо генетическое исследование.
По имеющейся информации, на месте могли остаться образцы шерсти убежавшего кота. Учёные национального парка «Припятский» планируют передать их на анализ в лабораторию НПЦ НАН Беларуси по биоресурсам.
Почему лесного кота так трудно доказать
Главная проблема в том, что европейского лесного кота очень легко перепутать с обычной домашней кошкой.
У него есть несколько характерных признаков: массивное тело, широкая морда и толстый хвост с тёмным тупым кончиком и чёрными кольцами. Но даже по этим признакам ошибиться довольно легко.
Поэтому в науке лесной кот в Беларуси сейчас считается «фантомным видом» – животным, существование которого предполагается, но не подтверждено достаточным количеством научных данных.
К таким видам в стране относят, например, садовую соню и выхухоль. А чтобы доказать, что золотистый шакал действительно обитает в Беларуси, учёным понадобилось почти десять лет наблюдений.
История с исчезнувшим котом показала и другую проблему: в Беларуси до сих пор нет налаженной системы оперативной помощи диким животным. Зверь, попавший в капкан, ждал помощи почти сутки.
Если кот действительно убежал с капканом на лапе, вероятность его гибели, по словам биологов, очень высока.
Теперь учёные надеются хотя бы на одно – что оставшаяся шерсть позволит провести генетический анализ. Возможно, именно он наконец ответит на вопрос, живёт ли европейский лесной кот в Беларуси на самом деле.