Завезенные в страну в качестве домашних животных более 40 лет назад еноты беззаботно размножались на островах, а сейчас вызывают проблемы во многих префектурах.
В 1963 году американский писатель Стерлинг Норт выпустил свою самую популярную книгу «Мошенник: воспоминания о лучшей эпохе». В ней рассказывается история мальчика по имени Стерлинг, который отправился за приключениями со своим другом-енотом Раскалом.
Disney решила превратить ее в игровой фильм, а в Японии приключения Мошенника вдохновили на создание 52-серийного аниме-сериала под названием «Енот по имени Раскал» (Araiguma Rasakaru).
Популярность аниме настолько возросла, что японцы начали завозить в страну енотов — примерно 1,5 тыс. особей в месяц. Без естественных хищников в Японии их популяция неуклонно росла и теперь десятки тысяч животных стали проблемой для местных властей.
В Японии уже живут тануки — енотовидные собаки, внешне похожие на енотов, но относящиеся к другому семейству. Тануки не могут конкурировать с завезенными енотами. Они соревнуются за одни и те же ресурсы, однако американский енот гораздо лучше справляется с их добычей.
Местные жители также страдают от последствий нашествия енотов, которые копошатся в мусоре и даже заходят в жилые дома, сообщает американский портал Oddity Central, посвященный странностям нашего мира.
Правительство Японии не смогло найти решение, кроме как начать истреблять животных. Это вызвало возмущение среди зоозащитников, но власти настояли, что необходимо бороться с нашествием енотов, чтобы защитить экосистему островов.
Некоторые эксперты предлагают альтернативные решения: использование методов контроля популяции или переселение животных на другие острова. Но пока неясно, будут ли они приняты правительством.