Как оказалось, количество деревьев на планете было заметно выше того, что ожидали увидеть ученые, – грубые подсчеты, основанные только на спутниковых данных, указывали, что на Земле должно быть около 400 миллиардов деревьев. На самом деле их число превышает три триллиона, причем примерно половина из них сосредоточена в странах «первой десятки».
Взявшиеся за подсчеты ученые выяснили, что со времени появления современной цивилизации количество деревьев на нашей планете сократилось на 46%. Лидерство по количеству деревьев держит Россия: Сибирь и Дальний Восток, если говорить точнее. Следом идут Канада и Бразилия — у каждой из которых примерно по 300 млрд деревьев. Также в десятку самых зеленых стран входят США, Китай, Конго, Индонезия, Австралия, Боливия и Мексика.
Самой бедной с точки зрения древесного покрова страной является арабское государство Бахрейн, на чьей территории растет всего около 3 тысяч деревьев. Ему компанию составляют Катар, Монако, Кокосовые острова, Гибралтар и необитаемые Парасельские острова, чью территорию оспаривает ряд государств Азии.
Ученым, помимо подсчета числа самих деревьев, также удалось вычислить, с какой скоростью сокращается их популяция в результате вырубки лесов, изменения климата и других процессов. Каждый год, как показывают расчеты Кроутера и его коллег, с лица планеты исчезает около 15 миллиардов деревьев.
«За все время нашего существования мы уже успели уничтожить примерно половину деревьев, и мы уже видели, как это повлияло на климат и здоровье человека. Столь быстрые темпы вырубки демонстрируют то, как много усилий нам еще стоит приложить для того, чтобы восстановить леса по всему миру», — заключает Кроутер.
Если раньше считалось, что главные виновники обезлесивания планеты — тропические страны Индонезия и Бразилия, то теперь в этом списке лидируют Россия и Канада, на эти две страны приходится 34% потерь лесного покрова в период между 2011 и 2013 году, утверждает Лесная вахта - сервис для мониторинга мировых лесов.
Кроме того, в тайге содержится около 30% углерода, накопленного на Планете. Этот углерод высвобождается в атмосферу, когда деревья сгорают, что значительно способствует дальнейшему изменению климата. По подсчетам экспертов, для того, чтобы Россия смогла полностью восстановить свой лесной массив, ей понадобится 100 лет, при условии, что перестанут вырубать леса.
Новый Лесной кодекс поставит леса Беларуси под угрозу уничтожения