Австралийский биолог Алан Купер вместе с коллегами изучил геном 64 зубров. Благодаря этому они выяснили, что зубры появились путём скрещивания между уже вымершими степными бизонами и предками современного крупного рогатого скота.
Результаты предыдущих исследований показали, что зубры появились примерно 11,7 тысячи лет назад вскоре после исчезновения степных бизонов. Однако из-за отсутствия более древних останков учёные не могли определить время происхождения этого вида млекопитающих. Более того, на многих наскальных рисунках, которым около 12 тысяч лет, изображены животные, напоминающие современных зубров, поэтому у палеонтологов не было сомнений в возрасте животного.
Зубры являются последними представителями диких быков в Европе. В настоящее время каждое животное этого вида в мире заносится в племенную книгу, ведущуюся в Беловежском национальном парке.