Богатые люди потребляют в среднем 20 раз больше энергии, чем самые бедные. Речь идёт о людях, которые входят в 10% самых богатых и самых бедных людей у себя в стране. Результаты не меняются вне зависимости от того, о какой именно стране речь.
Наибольший разрыв – в транспортной сфере. Самые богатые люди потребляют в 187 раз больше топлива, чем самые бедные. Причина в том, что люди с наиболее низкими доходами редко могут позволить себе личный автомобиль.
Исследователи предупреждают, что потребление энергии в домашних хозяйства может удвоиться в 2050 году по сравнению с 2011 годом.
Этого можно избежать только при условии серьёзных изменений на политическом уровне. Причём, отмечают учёные, это оптимистичный прогноз – он сделан с учётом того, что люди будут потреблять энергию более эффективно.
Транспортный залив
Исследователи первыми изучили, как люди с разными доходами тратят деньги. Для своих расчётов они объединили данные Евросоюза и Всемирного банка.
Выяснилось, что богатейшие 10% людей используют более половины всей потребляемой энергии на нужды, связанные с транспортом. Это подтверждается предыдущими исследованиями, которые показывали, что
в Великобритании 70% всех перелётов совершают лишь 15% всех путешественников.
Чем богаче человек, тем на большие расстояния он или она летает. При этом 57% населения Великобритании вообще никогда не летает за границу.
Исследование, опубликованное в журнале Nature Energy, показало, что энергия для приготовления пищи и отопления потребляется более равномерно. Но разрыв всё равно огромен: самые богатые 10% потребителей используют примерно треть от общего количества энергии, что, вероятно, связано с размерами их домов.
Где богатые потребляют больше?
Учёные также исследовали, насколько больше энергии потребляют в одних странах в сравнении с другими. Оказалось, 20% граждан Великобритании входят в 5% людей, потребляющих больше всего энергии. Вместе с ними в эти топ-5% вошли 40% граждан Германии и всё население Люксембурга. В Китае этот показатель – 2%, в Индии – 0,02%.
Тем не менее, даже самые бедные 20% населения Британии потребляют в пять раз больше энергии на человека, чем самый бедный миллиард жителей Индии.
Очень вероятно, что это исследование повлияет на переговоры ООН по климату, где всегда поднимается вопрос справедливости.
В США либертарианские политики обычно изображают изменение климата как то, что предшествует глобальному социализму.
Что же делать?
Соавторка исследования профессорка Юлия Штейнбергер, которая руководит проектом в Лидсе, спрашивает:
«Как мы можем изменить крайне неравное распределение энергии, чтобы обеспечить всем достойную жизнь, защищая климат и экосистемы?».
Исследователи убеждены, что правительства могут снизить спрос на транспортные средства за счет улучшения систем общественного транспорта, более высоких налогов на более крупные транспортные средства и дополнительных сборов на частые полёты для людей, которые путешествуют больше остальных.
Ещё один вариант – это более быстрая электрификация транспортных средств. Правда, предыдущие исследования показали, что даже тогда надо меньше пользоваться личными автомобилями, чтобы использовать меньше ресурсов, а также производить и распределять меньшее количество электроэнергии.
Профессор Кевин Андерсон из Центра Тиндалла в Манчестере, который не работал над исследованием, говорит:
«Это исследование говорит относительно богатым людям, таким как мы, то, что мы не хотим слышать.
Проблему климата создаём мы, главные потребители – политики, бизнесмены, журналисты, учёные.
Когда мы говорим, что не хотим роста налогов на полёты, мы имеем в виду, что не хотим летать меньше. То же самое касается наших автомобилей и размеров наших домов. Мы убедили сами себя, что наша жизнь – нормальная, но цифры говорят об обратном».
Исследование говорит, что количество одной только энергии, неиспользуемой в транспортной системе, может увеличиться на 31% к 2050 году.
«Если транспорт по-прежнему будет работать на ископаемом топливе, этот рост показателей приведёт к катастрофическим последствиям для климата», – говорится в докладе.
Исследователи предлагают использовать разные подходы. Люди, которые часто летают и ездят на больших тяжёлых автомобилях, могут облагаться более высокими налогами, а энергобаланс жилья может быть улучшен за счёт модернизации пространств и систем.
Министерство финансов Великобритании отказалось комментировать вопросы налогообложения, поднятые в данном исследовании.