Войны, к несчастью для человечества, – непременный фактор его истории. За последние 3400 лет только около 250 лет были мирными. ХХ век омрачили более 500 крупных войн, в том числе – две мировые войны. За XIX и ХХ века в войнах убито более 165 млн человек. Великая Отечественная война (1941–1945) унесла жизни более 26 млн советских людей.
В течение последних 54 лет и до середины 1990-х годов на земном шаре в среднем на год приходилось лишь три дня без войны. В ходе около 300 только крупных войн и вооруженных конфликтов погибло больше людей, чем во время Второй мировой войны. Последние годы – также не лучшие для планеты.
Военные конфликты наносят огромный ущерб природе – естественной среде обитания человечества. Они – мощный источник механического разрушения, химического и радиоактивного загрязнения природной среды. Ни в один из веков природе не были нанесены такие жестокие раны, какие нанесли ей атомные бомбардировки Хиросимы и Нагасаки, пожарища во Вьетнаме и др.
Недра
Военные действия изымают громадные пространства из сферы мирной продуктивной деятельности, выводят из оборота плодородные земли, пожирают огромные количества дефицитного минерального сырья.
Огромные площади используются для испытания оружия массового уничтожения, в первую очередь ядерного. Гигантские территории занимают полигоны в России, Неваде, Синьцзяне, Казахстане и других странах мира.
Поверхность Земли засоряют выведенная из строя боевая техника, осколки бомб, снарядов, противопехотных мин. На землю падают остатки ракет. Они содержат химически опасные вещества, переходящие в почвы, непосредственно угрожают жизни людей. Ядерные испытания провоцируют искусственные землетрясения, извержения вулканов, разломы, оползни, обвалы, наводнения и т.д. С испытанием ядерного оружия связано заражение горных пород литосферы. Опасность для недр представляют могильники радиоактивных отходов.
Во время боевых действий происходит геохимическое загрязнение почв нефтепродуктами, высокотоксичными ядохимикатами и тяжелыми металлами. Нефть изливается из взорванных нефтепроводов, резервуаров нефтеперерабатывающих заводов.
Войны резко нарушают естественный жизненный цикл человечества. Они приводят к массовой гибели людей, последним пристанищем которых обычно является земля.
Гидросфера
Во время войн разрушают плотины, что вызывает искусственные наводнения и влечет гибель огромного количества людей. В результате обстрела кораблей, танкеров и нефтепромыслов загрязняются нефтью и нефтепродуктами моря и океаны, наземные водоемы и реки. В них сбрасываются боеприпасы, химическое оружие, ракетное топливо и другие загрязнители.
Дно морей и океанов становится кладовой военной техники, артиллерийских снарядов и бомб, военных самолетов, атомных подлодок и их реакторов, твердых и жидких радиоактивных отходов и т.д. Моря заражаются радиоактивными отходами. В моря сбрасываются жидкие радиоактивные отходы, получаемые при разделке списанных атомных подлодок. На суше речные и грунтовые воды загрязняются радиоактивными сточными водами, вырабатываемыми военными объектами.
Атмосфера
Атмосферу загрязняют выхлопные газы мобильной боевой техники – самолётов, танков, бронемашин и др., дымы военных кораблей, заводов и пожарищ, вызванных бомбардировками городов, танкеров, нефтехранилищ и нефтепроводов. Содержащаяся в них сажа активно поглощает солнечное излучение, в результате чего нагреваются верхние слои атмосферы, увеличивается испарение и уменьшается количество осадков. В различных частях планеты происходят пожары на складах боеприпасов, сопровождающиеся также сильной задымленностью атмосферы. При испытании ракетной техники в верхнюю часть атмосферы выбрасываются высокотоксичное топливо, вода, азот, углекислый газ, окислы алюминия.
Человечество подошло к черте, за которой стоит бездна с непредсказуемыми экологическими последствиями. Военно-промышленный комплекс является потенциальным источником химического и радиационного заражения недр. Накопленное в мире ядерное оружие способно несколько раз разрушить Землю.