Мигрировать в те зоны, где их раньше не наблюдали учёные, пингвинов заставляет стремительное таяние морского льда.
По словам Питера Фретвелла, исследователя Британской антарктической службы, одна из колоний пингвинов в районе залива Халли переместилась примерно на 30 километров к востоку. По его словам, нестабильные условия, начавшиеся в 2016 году, сделали прежнее место обитания опасным.
"Императорские пингвины пытаются найти более стабильные зоны, где лёд держится", – говорит он.
По словам Фретвелла, четыре недавно обнаруженные колонии, скорее всего, существовали уже много лет, но учёные не замечали их раньше. По его словам, в основном это небольшие колонии, насчитывающие менее 1000 размножающихся пар. В настоящее время учёным известно о 66 колониях императорских пингвинов.
Обнаружение новых особей не сильно меняет общие оценки численности популяции – в настоящее время она не превышает 300 000 размножающихся пар, – но новые данные помогают учёным понять, куда могут перемещаться пингвины, поясняет Фретвелл.