По мере того, как планета нагревается из-за выбросов парниковых газов, повышается риск прохождения климатических точек невозврата — переломных моментов, каждый из которых может привести к катастрофическому «эффекту домино». До сих пор считалось, что большинство из них будут пройдены лишь после роста температур на 5°С.
Однако ситуация может оказаться намного хуже.
Согласно новой статье, опубликованной в журнале Nature, многие точки невозврата расположены «на термометре» между потеплением в 1°С и 2°C. Учитывая, что глобальные температуры уже на 1°С выше доиндустриальных уровней и продолжают увеличиваться, человечество серьезно рискует.
По некоторым данным, девять точек невозврата уже пройдены. Они включают:
— Таяние Западноантарктического ледяного щита;
— Таяние некоторых крупных ледников Восточной Антарктиды;
— Таяние Гренландского ледяного щита;
— Таяние вечной мерзлоты;
— Сокращение площади морского льда в Арктике;
— Замедление Гольфстрима;
— Уничтожение 17% лесов Амазонии начиная с 1970 года.
— Участившиеся пожары и вспышки вредителей в северных лесах;
— Массовая гибель коралловых рифов.
Почти все эти события тем или иным образом связаны с глобальным потеплением — и могут дополнительно усилить его, приводя к автокаталитическому эффекту. Например, тающая вечная мерзлота выделяет в атмосферу мощный парниковый газ метан, а исчезновение морских и наземных льдов усиливает нагрев океана и суши.
Проблемы в тропических и умеренных лесах могут превратить их из хранилищ атмосферного углерода в его источники.
По словам ученых, возможность избежать худшего все еще сохраняется — однако для этого нужны быстрые международные меры по сокращению выбросов, а не пустые обещания.