За пределами Австралии вы можете увидеть утконосов — странных (как и вся австралийская эндемичная фауна) млекопитающих — только в одном месте в мире, и это место в зоопарке Сан-Диего. Именно там живет пара утконосов — восьмилетний самец Биррарунг и самка Ева в возрасте 15 лет. И теперь вам не придется ехать в Калифорнию, чтобы на них полюбоваться: вы можете наблюдать за причудливыми утконосами прямо из дома.
Все благодаря тому, что в зоопарке установили новую камеру, открытая трансляция с которой идет круглосуточно в онлайн-формате. Посмотреть трансляцию можно здесь.
Зоопарк Сан-Диего объявил об открытии новой камеры в зоне обитания утконосов совместно с видеоигрой Animal Crossing: New Horizons, снискавшей во время карантина особую популярность. В то время как зоопарк закрыт для посещения из-за пандемии коронавируса, он открыл для зрителей со всего мира возможность наблюдать за своими подопечными через экраны собственных ноутбуков и смартфонов.
Новая камера обеспечивает непрерывную трансляцию жизни пары утконосов в сафари-парке: животные плавают и резвятся в отведенной для них зоне, в которой находятся три водоема, берега у воды, имитирующие речные, обширные туннели и места гнездования.
Утконосов не так-то просто встретить в дикой природе, и даже в условиях неволи за ними сложно наблюдать, поэтому возможность увидеть этих неуловимых зверей является совершенно уникальным опытом.
Утконосы (Ornithorhynchus anatinus) — ядовитые яйцекладущие млекопитающие, ведущие полуводный ночной образ жизни. Питаются утконосы мелкими речными обитателями (ракообразными, личинками насекомых, червями), взбаламучивая своим клювом песчаное дно водоемов. Они живут в пресноводных ручьях и реках, которые страдают от изменений климата и антропогенного фактора, в частности загрязнений.
Принимая это во внимание и несмотря на довольно широкое распространение вида, Международный Союз по Охране Животных (IUCN) принял решение признать утконосов видом, близким к уязвимому положению (Near Threatened).
Чтобы спрогнозировать судьбу утконосов в Австралии, San Diego Zoo Global пообещал постоянно выделять средства на сохранение популяции утконоса в полевых условиях. San Diego Zoo Global, Мельбурнский университет и группа Cesar, занимающаяся исследованиями и сохранением окружающей среды, объединились для реализации уникального проекта, призванного узнать больше о скрытном утконосе и угрозах его выживанию. В проекте используется инновационная технология, при которой образцы воды тестируются на наличие следов ДНК окружающей среды (eDNA), чтобы узнать о видах, присутствующих в пресноводных экосистемах.