Чиновник объясняет: на основании обращения архиепископа Витебского и Оршанского Димитрия и прихода Софийского собора Витебска с инициативой строительства Софийского собора в Витебске было определено несколько площадок. ООО «Стройторгсервис» разработало архитектурно-планировочную концепцию объекта по улице Чехова, которая получила согласование президента Беларуси на выделение земельного участка для строительства Софийского собора по улице Чехова в Витебске. Было также получено разрешение Министерства культуры на проведение научно-исследовательских и проектных работ на строительство Софийского собора в квартале, ограниченном улицами Чехова – Суворова – Урицкого – река Западная Двина в Витебске на территории исторического центра XII-XX веков, сообщает bchd.info.
Председатель Витебского горисполкома 6 ноября 2014 года утвердил акт выбора места размещения земельного участка под строительство собора.
В основу проекта, по словам Макеева, положен генеральный план Витебска и проект Детального плана центральной части города с планом регенерации исторических зон. Кроме того, с 24 августа по 18 сентября 2015 года было проведено общественное обсуждение архитектурно-планировочной концепции строительства собора, по результатам которого 2 октября 2015 года на заседании областного архитектурно-градостроительного совета был утверждён протокол с рекомендацией направить проект после окончательной доработки и согласования в установленном законом порядке для проведения государственных экспертиз.
В горисполкоме уверяют: общественное обсуждение отчёта об оценке воздействия на окружающую среду также было проведено.
Тем временем на заборе в парке Партизанской славы уже появился паспорт объекта: строительство церкви, которая задумана как копия храма построенного в Полоцке в XI веке, должно завершиться к августу 2018 года.
Горожане встретили решение о строительстве собора с вырубкой 206 деревьев негативно. Больше всех протестовали жители соседних с парком улиц. На днях они направили Александру Лукашенко коллективное письмо с 271 подписью с просьбой сохранить парк, который носит имя героя Советского союза Миная Шмырёва. Ранее электронные подписи под петицией поставили 5000 человек.
Инициатором строительства выступила Витебская епархия Беларусской православной церкви. Желание возвести копию Полоцкой Софии XI века в Витебске было озвучено ещё в 2013 году. На месте будущего строительства провели молебен, разработку проекта подтвердила областная администрация, председателем попечительского совета по возведению церкви стал глава российского «Газпрома» Алексей Миллер.