Исследователи обнаружили фталаты в моче афалин (вид дельфинов), обитающих вблизи Сарасоты (город в американском штате Флорида). Вещества делают пластмассы мягче и гибче и широко используются при изготовлении различных потребительских товаров, например, упаковки, шампуней, лаков для ногтей.
Ряд предыдущих исследований указывает на связь фталатов и развития некоторых форм рака и нарушений репродуктивной системы. О новой работе, опубликованной в журнале Американского геофизического союза (American Geophysical Union), сообщает National Geographic.
Специалисты Чарлстонского колледжа (College of Charleston, штат Южная Каролина, США) и Зоологического сообщества Чикаго (Chicago Zoological Society) с 2016 по 2017 гг. собирали образцы мочи 17 дельфинов, плавающих вблизи побережья, и исследовали на предмет содержания химических соединений. Они обнаружили следы фталатов в организмах двух третей обследованных животных.
«Мы не удивились, когда зафиксировали воздействие, но уровни содержания вещества оказались сюрпризом», — рассказала ведущий автор исследования Лесли Харт.
Так как ученые впервые использовали тесты мочи, они еще решают, что считать нормой, а что аномалией. Но у некоторых дельфинов количество включившихся в обмен веществ фталатов оказалось сравнимо с концентрациями, которые обычно обнаруживают у людей. По словам Харт, это удивительно, так как люди чаще взаимодействуют с пластиковыми товарами, содержащими фталаты.
Хотя ученые теперь знают, какие химикаты попадают в организм диких дельфинов, им предстоит установить, как это происходит и как вещества влияют на здоровье животных. По одной из гипотез, вещества попадают в организм афалин, когда те поедают водоросли, рыбу и беспозвоночных. Фталаты также могут загрязнять воду по мере того, как разрушается пластиковый мусор.
Как считает специалист по дельфинам из Государственного университета Саванны (Savannah State University, штат Джорджия) Тары Кокс, которая не принимала участие в исследовании, являясь вершиной пищевой цепи дельфины «могут дать информацию о состоянии окружающей среды и о том, что может повлиять на состояние людей».
Данная работа — часть более широкого исследования Лесли Харт, нацеленного установить, как фталаты воздействуют на здоровье и как они распространяются в окружающей среде.
Ранее специалист провела исследования, чтобы понять, что повышает риски воздействия фталатов на организм человека. В испытаниях участвовали студенты Чарлстонского колледжа. Их попросили отказаться от широко используемых шампуней и мыла. Последующие обследования показали снижение уровня вредных веществ в организмах студентов.