В Беларуси около 1,6 млн велосипедистов, что составляет примерно 17% населения страны. Число любителей двухколёсного транспорта растёт с каждым годом. Но если во многих странах мира велосипед рассматривается как полноценное транспортное средство, альтернатива легковому автомобилю и общественному транспорту, то в Беларуси такого понимания пока нет.
— В Гомеле эти вопросы отодвинуты на второй план, и это ненормально, — говорят на университетской кафедре. — Взять хотя бы главный элемент инфраструктуры: полосы для движения. В передовых странах велосипедистам отведена выделенная велосипедная дорожка или велополоса на проезжей части, обозначенная разметкой, однако мы в этом вопросе исключение.
В соответствии с ПДД «движение на велосипеде должно осуществляться по велосипедной дорожке, а при ее отсутствии — по обочине, тротуару или пешеходной дорожке, не создавая препятствия для безопасного движения пешеходов. При отсутствии указанных элементов дороги или невозможности движения по ним допускается движение велосипедистов по проезжей части дороги в один ряд не далее 1 метра от её правого края».
Запрет на движение по проезжей части — самая частая из причин конфликта на перекрёстках между «быстрыми» велосипедистами и автомобилистами в наших городах. При этом неправы и велосипедисты. Так как велосипед, согласно тем же ПДД, через проезжую часть на переходах они должны катить рядом с собой, чего зачастую не делают.
Велосипедная дорожная разметка была нанесена в этом году на тротуарах по улице Мазурова, проспектах Космонавтов и Речицкому. Общая протяжённость гомельских велодорожек составляет на данный момент около 10 км. Несмотря на позитивные изменения в этом направлении этого всё еще недостаточно.
На обозначенных велодорожках часто возникают конфликты: пешеходы нередко пользуются ими сами, невзирая на нанесённую дорожную разметку, что вынуждает велосипедистов двигаться по пешеходной стороне. К тому же совмещённые велодорожки расположены фрагментарно и не соединены в единую сеть. Безопасная и правильно организованная велосеть позволит избежать многих ДТП, связанных с наездом на велосипедистов. По данным статистики, в 2014 году в Беларуси их произошло 359.
Нельзя сказать, что в Беларуси совсем не ведутся работы, направленные на развитие велодвижения или не создаются никакие документы, регламентирующие эту деятельность. Такие документы есть. Но не в Гомеле. Поэтому в рамках магистерской диссертации в БелГУТе и разрабатывается проект «Концепции велосипедного движения в Гомеле». Наиболее правильная организация велосипедных маршрутов будет предложена по результатам анкетирования горожан и с учётом всех требований безопасности.