Лакшми Шанкар Порте выходит из леса. В его руках – топор, маленькая коса и большая охапка травы. Как и многие люди народности Гонд, живущие в индийском лесу Хасдео Аранд, он будет делать из этой травы верёвки, метёлки и коврики.
Хасдео Аранд – один из крупнейших лесных массивов в центральной Индии и занимает около 170 тысяч гектаров. В этой местности очень богатое биоразнообразие – тут живут слоны, леопарды и ленивцы, а также обитает много угрожаемых видов.
Лес является домом не только для животных, но и для людей: Гонд – это одна из коренных индийских народностей. И, к их несчастью, под их лесом залегает более миллиарда тонн угля.
Лакшми Шанкар Порте и другие жители его деревни изо всех сил сражаются с добывающей компанией-гигантом, пытаясь защитить свои исконные земли, биоразнообразие на которых – одно из самых богатых на всём субконтиненте.
«Если начнётся добыча угля, мы потеряем всё», – говорит мужчина.
Некоторое время добыча угля была там под запретом, но в 2011 году новое правительство дало разрешение на добычу первых угольных блоков в Хасдео Аранд. К 2013 году около деревни Гатбарра, в которой живёт Порте, появился ещё один карьер. Теперь ежегодно там добывают 15 миллионов тонн угля.
А недавно правительство одобрило новые карьеры. По словам Бипаши Пола, сотрудника по программам общественной организации Джанабхивьякти в Чхаттисгархе, которая работает с жителями Хасдео Аранда, из-за этого может быть уничтожено около 80% всей площади леса и 30 деревень.
Для людей Гонд каждая особенность леса имеет особое духовное значение, а их жизнь зависит от того, что даст лес: цветов, фруктов, зерновых, семян, клубней и корней, которые можно употреблять в пищу. Кроме этого, они собирают листья и древесину, чтобы делать верёвки, коврики, метёлки и корзины, жечь огонь и строить дома.
Люди Гонд боятся, что карьеры разрушат их образ жизни, и потому борются. Но им противостоит Адани – одна из крупнейших и самых влиятельных компаний в Индии.
Компания принадлежит человеку, чей капитал – второй по размеру во всей стране. Состояние Гаутама Адани оценивается Forbes в 15,7 миллиардов долларов. Группа компаний Адани имеет годовой доход порядка 13 миллиардов долларов.
Недавно власти Индии одобрили создание нового карьера под названием Parsa, который также будет принадлежать этому человеку и станет частью его бизнеса. Карьер займёт около 841 гектара и, по данным Адани, объём добываемого запаса в новом руднике – 200 миллионов тонн, которых хватит для 42 лет работы.
В октябре прошлого года жители из 20 близлежащих деревень установили большую палатку в деревне Фатхепур и организовали акции протеста. Мужчины, женщины и дети повторяют: их сельские советы никогда не давали разрешения на добычу полезных ископаемых на этой территории – а их должны были спросить, это право закреплено законодательно.
21 октября протестующие отправили властям штата письмо, в котором требовали отменить изъятие земель и вырубку леса для добычи полезных ископаемых.
Адани же говорит, что эти земли относятся к угленосным и потому разрешение не требуется.
На стене крошечного местного офиса Джанабхивьякти – общественной организации, которая работает с жителями Хасдео Аранда – висит большая карта леса. На ней отмечены уже существующие места разработки и те, которые вскоре будут. На карте осталось не так много места: в лесу должны появиться 30 участков для карьерной добычи угля.
Сотрудник по программам Бипаша Пол утверждает, что пострадают не только люди, живущие в этой местности. Разработка угля и связанная с ней 75-километровая угольная железная дорога повлияют на среду обитания слонов и разрушат привычные лесные пути миграции. Уже растёт число сообщений о конфликтах между слонами и людьми, поскольку размер среды обитания слонов постоянно уменьшается.
Сложно представить, что добыча угля могла бы не повлиять на слонов и других местных животных.
В Хасдео Аранд живёт 34 вида млекопитающих, 111 видов птиц и 29 видов рыб. Они живут среди 86 видов деревьев, 51 вида лекарственных растений и 31 вида трав.
В планах есть создать здесь слоновий заповедник, и если это получится на оставшемся участке леса, то людям придётся полностью покинуть эти территории.
Правительство пообещало выплатить компенсацию и организовать переселение тем местным, которые пострадали от разработки угольных месторождений и вынуждены покинуть свои лесные дома.
Но большинство жителей ничего не знает о жизни за пределами Хасдео Аранд.
Многие опасаются, что в результате им придётся жить в трущобах индийских метрополий.
Компания-владелец разработок же утверждает, что помогает местному сообществу, а не разрушает его.
«Достижение энергетической безопасности для Индии остаётся нашей главной целью, и проект затрагивает миллионы жизней. Дав работу более 400 людям из коренных народностей в Parsa East and Kanta Basan, мы работали над развитием образовательных и медицинских учреждений в отдалённых районах Индии», – говорится на сайте компании.
Но Буал Сингх, который рубил древесину, собранную в лесу около деревни Гатбарра, не смог понять, где же эти положительные изменения.
«Добыча полезных ископаемых станет нашей смертью, – говорит мужчина.
– Она разрушит всё то, что дала нам природа. Единовременной компенсации за землю недостаточно – нам нужно гораздо больше, чем деньги, которых будет достаточно для выживания. Нам нужна наша природа».