К генетическим ресурсам относятся разнообразные виды растений, животных, лесов, водных ресурсов, микроорганизмов и беспозвоночных, которые играют важную роль в производстве продовольствия и сельскохозяйственной продукции. Эксперты Продовольственной и сельскохозяйственной организации ООН (ФАО) напоминают, что все страны зависят от генетического разнообразия в других странах и регионах и призывают развивать международное сотрудничество и обмен генетическим материалом.